太史公曰：學者多稱五帝颂翼，尚矣。然《尚書》獨載堯以來疚鲤，而百家言黃帝，其文不雅馴桶略，薦紳先生難言之』逵睿孔子所傳《宰予問五帝德》及《帝系姓》，儒者或不傳姑蓝。余嘗西至空桐，北過涿鹿纺荧，東漸於海旭愧，南浮江淮矣宙暇，至長老皆各往往稱黃帝、堯占贫、舜之處桃熄，風教固殊焉型奥〉锞總之螟深，不離古文者近是谐宙。予觀《春秋》《國語》血崭，其發(fā)明《五帝德》《帝系姓》章矣卧惜，顧弟弗深考，其所表見皆不虛夹纫。書缺有間矣咽瓷，其軼乃時時見於他說。非好學深思舰讹，心知其意，固難為淺見寡聞道也钻洒。余并論次锄开，擇其言尤雅者，故著為本紀書首萍悴。
太史公司馬遷說：學者多稱贊五帝，久遠了计维。然而最可征而信的《尚書》撕予，記載的獨有堯以來，而不記載皇帝实抡、顓頊、帝嚳吆寨。諸子百家雖言黃帝，又涉于神怪鸟废，都不是典雅之訓，所以當世縉紳們都不敢說姑荷，不可以取以為證啊盒延∷趵蓿孔子所傳的《宰予問五帝德》及《帝系姓》添寺，雖稱孔子所傳，但儒者懷疑不是圣人之言计露，所以不傳以為實。我曾經(jīng)西至崆峒山黃帝問道于廣成子處叉趣，北到黃帝堯舜之都涿鹿该押，東到海，南到江淮蚕礼，我所經(jīng)歷的地方，所見過的長老朝聋，往往稱頌黃帝堯舜的舊績與其風俗教化囤躁，固來與別處有所不同。那么別的書說到黃帝的割以，也或者可以為證⊙狭ぃ總之猜极，大要不背離《尚書》所記載的接近這些。我看《春秋》《國語》消玄，這兩篇發(fā)揮闡釋《五帝德》《帝系姓》很彰著跟伏。顧儒者但不深考而且有的不傳講。這兩篇所發(fā)揮闡述得很顯著翩瓜，驗之風俗教化固然不同一般受扳，都是事實，一點也不虛兔跌。況《尚書》缺亡的內容多了勘高，豈能因為它缺亡而算了呢？它所遺失的，像黃帝以下的事情华望，就時時見于其他的傳說中蕊蝗，如百家《五帝德》之類赖舟，都是其他學說。有怎么可以因為縉紳難言子漩，儒者不傳石洗，而不選取了呢幢泼？非好學深思，心知其意的人劲腿，不能擇取旭绒。而淺見寡聞者本來就難為它講說。我按照黃帝焦人、顓頊挥吵、帝嚳、堯花椭、舜的次序忽匈，選擇其中語言比較典雅的。所以寫成本紀的開頭矿辽。
《尚書》：即《書經(jīng)》丹允，簡稱《書》，我國最早的史書袋倔，是有關堯雕蔽、舜、禹史事和商宾娜、周帝王言論及文告的歷史文獻匯編批狐。
百家：《漢書》卷三?《藝文志》記載有《百家》篇三十九卷。一說為諸子百家前塔。
雅：正確嚣艇。馴：通“訓”，準則华弓。事有所依食零，文辭又美，也就是有規(guī)范的意思寂屏。
薦紳：即縉紳贰谣，有官職或作過官的人娜搂。縉：插冈爹；紳涌攻，大帶。古時官員腰系大帶频伤，上插笏版（上朝用的記事手板）。
《宰予問五帝德》芝此、《帝系姓》：《大戴禮記》和《孔子家語》中均收有這兩篇文章憋肖。
空峒：山名，傳說是黃帝問道于廣成子處婚苹，在今甘肅省平?jīng)鍪形靼陡ａ迹魌óng膊升。
指《宰予問五帝德》怎炊、《帝系姓》等上古文字寫成的典籍。
顧弟：只不過廓译。弟评肆，同“第”。
見：音xiàn非区，通“現(xiàn)”瓜挽。表見：記載。虛：虛妄征绸。
書缺有間：《尚書》缺亡久橙，空白很多。
軼：音yì管怠，通“佚”淆衷，散失。
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