《秋水》是《莊子》中的又一長篇，用篇首的兩個(gè)字作為篇名项钮，中心是討論人應(yīng)怎樣去認(rèn)識外物扇苞。
全篇由兩大部分組成。前一部分寫北海海神跟河神的談話寄纵，一問一答一氣呵成鳖敷，構(gòu)成本篇的主體。這個(gè)長長的對話根據(jù)所問所答的內(nèi)容程拭，又可分成七個(gè)片斷定踱，至“不似爾向之自多于水乎”是第一個(gè)片斷，寫河神的小卻自以為大恃鞋，對比海神的大卻自以為小崖媚，說明了認(rèn)識事物的相對性觀點(diǎn)。至“又何以知天地之足以窮至大之域”是第二個(gè)片斷恤浪，以確知事物和判定其大小極其不易畅哑，說明認(rèn)知常受事物自身的不定性和事物總體的無窮性所影響。至“約分之至也”是第三個(gè)片斷水由，緊承前一對話荠呐，進(jìn)一步說明認(rèn)知事物之不易，常常是“言”不能“論”砂客，“意”不能“察”泥张。至“小大之家”是第四個(gè)片斷，從事物的相對性出發(fā)鞠值，更深一步地指出大小貴賤都不是絕對的媚创，因而最終是不應(yīng)加以辨知的。至“夫固將自化”是第五個(gè)片斷彤恶，從“萬物一齊”钞钙、“道無終始”的觀點(diǎn)出發(fā)鳄橘，指出人們認(rèn)知外物必將無所作為，只能等待它們的“自化”芒炼。至“反要而語極”是第六個(gè)片斷瘫怜，透過為什么要看重“道”的談話，指出懂得了“道”就能通曉事理焕议，就能認(rèn)識事物的變化規(guī)律宝磨。至“是謂反其真”是第七個(gè)片斷，即河神與海神談話的最后一部分盅安，提出了返歸本真的主張唤锉，即不以人為毀滅天然，把“自化”的觀點(diǎn)又推進(jìn)了一步别瞭。
后一部分分別寫了六個(gè)寓言故事窿祥，每個(gè)寓言故事自成一體，各不關(guān)聯(lián)蝙寨，跟前一部分海神與河神的對話也沒有任何結(jié)構(gòu)關(guān)系上的聯(lián)系晒衩，對全篇主題的表達(dá)幫助也不甚大，似有游離之嫌墙歪。
篇之強(qiáng)調(diào)了認(rèn)識事物的復(fù)雜性听系，即事物本身的相對性和認(rèn)知過程的變異性，指出了認(rèn)知之不易和準(zhǔn)確判斷的困難虹菲。但篇文過分強(qiáng)調(diào)了事物變化的不定因素靠胜，未能揭示出認(rèn)知過程中相對與絕對間的辯證關(guān)系，很容易導(dǎo)向不可知論毕源，因而最終仍只能順物自化浪漠，返歸無為，這當(dāng)然又是消極的了霎褐。
【原文】
秋水時(shí)至(1)址愿，百川灌河(2)；涇流之大(3)冻璃，兩涘渚崖之間不辯牛馬(4)响谓。于是焉河伯欣然自喜(5)，以天下之美為盡在己(6)俱饿。順流而東行歌粥，至于北海，東面而視拍埠，不見水端。于是焉河伯始旋其面目(7)土居，望洋向若而嘆曰(8)：“野語有之曰(9)枣购，‘聞道百(10)嬉探，以為莫己若’者(11)，我之謂也棉圈。且夫我嘗聞少仲尼之聞而輕伯夷之義者(12)涩堤，始吾弗信；今我睹子之難窮也分瘾，吾非至于子之門則殆矣胎围，吾長見笑于大方之家(13)。”
北海若曰：“井鼃不可以語于海者(14)德召，拘于虛也(15)白魂；夏蟲不可以語于冰者，篤于時(shí)也(16)上岗；曲士不可以語于道者(17)福荸，束于教也。今爾出于崖涘肴掷，觀于大海敬锐，乃知爾丑(18)，爾將可與語大理矣呆瞻。天下之水台夺，莫大于海，萬川歸之痴脾，不知何時(shí)止而不盈(19)颤介；尾閭泄之(20)，不知何時(shí)已而不虛明郭；春秋不變买窟，水旱不知。此其過江河之流薯定，不可為量數(shù)(21)始绍。而吾未嘗以此自多者(22)，自以比形于天地而受氣于陰陽(23)话侄，吾在于天地之間亏推，猶小石小木之在大山也。方存乎見少年堆，又奚以自多吞杭！計(jì)四海之在天地之間也，不似礨空之在大澤乎(24)变丧？計(jì)中國之在海內(nèi)(25)芽狗，不似稊米之在大倉乎(26)？號物之?dāng)?shù)謂之萬(27)痒蓬，人處一焉童擎；人卒九州(28)滴劲，谷食之所生，舟車之所通顾复，人處一焉(29)班挖；此其比萬物也，不似豪末之在于馬體乎(30)芯砸？五帝之所連(31)萧芙，三王之所爭，仁人之所憂假丧，任士之所勞(32)双揪，盡此矣！伯夷辭之以為名(33)虎谢，仲尼語之以為博盟榴，此其自多也；不似爾向之自多于水乎(34)婴噩？”
【譯文】
秋天里山洪按照時(shí)令洶涌而至擎场，眾多大川的水流匯入黃河，河面寬闊波濤洶涌几莽，兩岸和水中沙洲之間連牛馬都不能分辨迅办。于是河神欣然自喜，認(rèn)為天下一切美好的東西全都聚集在自己這里章蚣。河神順著水流向東而去站欺，來到北海邊，面朝東邊一望纤垂，看不見大海的盡頭矾策。于是河神方才改變先前洋洋自得的面孔，面對著海神仰首慨嘆道：“俗語有這樣的說法峭沦，‘聽到了上百條道理贾虽，便認(rèn)為天下再?zèng)]有誰能比得上自己’的，說的就是我這樣的人了吼鱼。而且我還曾聽說過孔丘懂得的東西太少蓬豁、伯夷的高義不值得看重的話語，開始我不敢相信菇肃；如今我親眼看到了你是這樣的浩淼博大地粪、無邊無際，我要不是因?yàn)閬淼侥愕拈T前琐谤，真可就危險(xiǎn)了蟆技，我必定會(huì)永遠(yuǎn)受到修養(yǎng)極高的人的恥笑。”
海神說：“井里的青蛙，不可能跟它們談?wù)摯蠛８赌В且驗(yàn)槭艿缴羁臻g的限制聊品；夏天的蟲子飞蹂，不可能跟它們談?wù)摫鶅黾覆裕且驗(yàn)槭艿缴顣r(shí)間的限制；鄉(xiāng)曲之土陈哑，不可能跟他們談?wù)摯蟮榔薨樱且驗(yàn)榻甜B(yǎng)的束縛。如今你從河岸邊出來惊窖，看到了大海刽宪，方才知道自己的鄙陋，你將可以參與談?wù)摯蟮懒私缇啤Ｌ煜碌乃媸ブ簦瑳]有什么比海更大的，千萬條河川流歸大海毁欣，不知道什么時(shí)候才會(huì)停歇而大海卻從不會(huì)滿溢庇谆；海底的尾閭泄漏海水，不知道什么時(shí)候才會(huì)停止而海水卻從不曾減少凭疮；無論春天還是秋天不見有變化饭耳，無論水澇還是干旱不會(huì)有知覺。這說明大海遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了江河的水流执解，不能夠用數(shù)量來計(jì)算寞肖。可是我從不曾因此而自滿衰腌，自認(rèn)為從天地那里承受到形體并且從陰和陽那里稟承到元?dú)庑麦。掖嬖谟谔斓刂g，就好像一小塊石子右蕊、一小塊木屑存在于大山之中琼稻。我正以為自身的存在實(shí)在渺小，又哪里會(huì)自以為滿足而自負(fù)呢尤泽？想一想欣簇，四海存在于天地之間，不就像小小的石間孔隙存在于大澤之中嗎坯约？再想一想熊咽，中原大地存在于四海之內(nèi)，不就像細(xì)碎和米粒存在于大糧倉里嗎闹丐？號稱事物的數(shù)字叫做萬横殴，人類只是萬物中的一種；人們聚集于九州，糧食在這里生長衫仑，舟車在這里通行梨与，而每個(gè)人只是眾多人群中的一員；一個(gè)人他比起萬物文狱，不就像是毫毛之末存在于整個(gè)馬體嗎粥鞋？五帝所續(xù)連的，三王所爭奪的瞄崇，仁人所憂患的呻粹，賢才所操勞的，全在于這毫末般的天下呢苏研！伯夷辭讓它而博取名聲等浊，孔丘談?wù)撍@示淵博，這大概就是他們的自滿與自傲摹蘑；不就像你先前在河水暴漲時(shí)的洋洋自得嗎筹燕？”
關(guān)鍵詞：秋水
