寶玉在寧府陪祭，遇到吊客少時(shí)储矩，就抽空回來(lái)玩耍感耙。這天回來(lái)，見(jiàn)晴雯領(lǐng)著小丫頭們玩抓子兒打手心持隧，襲人獨(dú)自忙著給他打扇子套即硼。他吃了一杯涼水冰的茶，想去看看黛玉屡拨。來(lái)到瀟湘館附近只酥，見(jiàn)雪雁領(lǐng)著兩個(gè)老婆子褥实，拿著瓜果走來(lái)。他頓感奇怪裂允，黛玉體弱损离，從來(lái)不吃生冷東西，要瓜果做什么?上前問(wèn)雪雁绝编。雪雁讓婆子把瓜果交給紫鵑僻澎，說(shuō)是黛玉突然哭了一陣，寫(xiě)了些東西十饥，讓紫鵑搬出小琴桌窟勃，擺上龍文鼎，讓她去買(mǎi)瓜果逗堵，也不知做什么用秉氧。寶玉尋思，可能黛玉是秋祭林姑父蜒秤，若去了汁咏，碰上她哭，勸也沒(méi)法勸作媚，就到鳳姐兒處轉(zhuǎn)一圈攘滩。因近來(lái)賈母、王夫人不在家纸泡，府中接連出事轰驳，鳳姐兒帶病出來(lái)理事。二人互相叮嚀保重弟灼，說(shuō)了會(huì)兒閑話级解，寶玉又來(lái)到瀟湘館，見(jiàn)院中余煙裊裊田绑，紫鵑正收拾桌子勤哗，知黛玉已祭罷，就進(jìn)了屋掩驱。黛玉面朝里歪在床上芒划，病懨懨的。紫鵑忙通報(bào)了欧穴，黛玉才緩緩坐起民逼，含笑讓座。寶玉先問(wèn)候她的身體涮帘，又問(wèn)她好好的哭什么拼苍。她不承認(rèn)哭了，寶玉說(shuō)：“你臉上還有淚痕调缨。妹妹平日多病疮鲫，遇事要想開(kāi)些吆你，糟蹋了身子，使我……”他怕黛玉多心俊犯，忙打住話頭妇多。又想到黛玉常誤解他的一片好心，忍不住流下淚來(lái)燕侠。黛玉嫌他話說(shuō)重了者祖，正想回敬他幾句，見(jiàn)他傷心落淚绢彤，忍不住與他相對(duì)而泣咸包。
紫鵑端來(lái)茶，見(jiàn)二人都在哭杖虾，責(zé)怪寶玉不該惹黛玉生氣。寶玉忙擦擦淚媒熊，露出訕笑奇适，起身閑步，一眼見(jiàn)硯臺(tái)下壓著一張紙芦鳍，伸手扯出來(lái)嚷往。黛玉來(lái)奪，他已揣到懷里柠衅，央求：“好妹妹皮仁，賞我看看吧!”黛玉嗔怪地說(shuō)：“不管什么，一來(lái)就亂翻菲宴〈恚”寶釵進(jìn)來(lái)，問(wèn)：“寶兄弟要看什么?”寶玉未得黛玉允許喝峦，不便拿出來(lái)势誊，只看著黛玉笑。黛玉笑著說(shuō)是古代有才貌的女子谣蠢，一生的遭遇令人可欽粟耻、可羨、可悲眉踱、可嘆挤忙，就想以此為題材寫(xiě)一些詩(shī)，才寫(xiě)了五首谈喳，歇一下册烈，就被寶玉拿去，生怕他給傳出去婿禽。寶釵就大談“女子無(wú)才便是德”茄厘，要以貞靜為主矮冬，其次是女紅，詩(shī)詞是閨中游戲次哈，傳出去總是不好胎署。寶玉就從懷中取出那張紙，與寶釵同看窑滞，卻是詠西施琼牧、虞姬、昭君哀卫、綠珠巨坊、紅拂五人的五首七絕。寶玉贊不絕口此改，提議就叫“五美吟”趾撵，提筆寫(xiě)在后面。寶釵又高談闊論共啃，說(shuō)了一番詩(shī)理占调。
寶玉聽(tīng)說(shuō)賈璉回來(lái)，已過(guò)東府移剪，忙迎到門(mén)前究珊。賈璉回府，寶玉先問(wèn)候了老太太纵苛、太太剿涮，再向賈璉請(qǐng)了安。二人攜手來(lái)到中堂攻人，李紈取试、鳳姐兒已領(lǐng)眾姐妹迎候。賈璉說(shuō)老太太身體很好怀吻，明天一早就可到家想括。眾人問(wèn)了些路途上的情況，讓他早些歇息烙博。次日早飯時(shí)瑟蜈，賈母、王夫人回來(lái)渣窜，免不得到寧府吊唁侄兒铺根，眾人大哭一場(chǎng)。過(guò)了幾天乔宿，賈敬斷七位迂，停柩鐵檻寺，賈珍父子、尤氏婆媳在寺中守靈掂林，待百日再送回原籍安葬臣缀，家中托尤姥娘與二姐、三姐照料泻帮。
賈璉因常到寧府幫忙精置，見(jiàn)尤二姐貌美，不由垂涎三尺锣杂，又知二姐與賈珍父子都相好脂倦，時(shí)常眉目傳情。二姐雖有此意元莫，又礙著三姐常橫眉冷眼赖阻，無(wú)法得手。賈蓉看出他的意思踱蠢，想了個(gè)一箭雙雕的主意火欧，讓他討二姐當(dāng)二房，另置一套房子讓二姐住茎截，瞞著鳳姐兒不時(shí)去住上幾天苇侵，自己則可乘虛而入；縱然是賈赦稼虎、鳳姐兒知道了，也可以鳳姐兒未生男孩招刨，娶二房是為了子嗣當(dāng)借口霎俩。賈璉只當(dāng)賈蓉是一片好心，高興萬(wàn)分沉眶，卻不知他包藏禍心打却。賈蓉一番甜言蜜語(yǔ)，騙過(guò)尤氏谎倔，又哄得尤姥娘心花怒放柳击，只是擔(dān)心二姐原已許配張華，張家雖已敗落片习，張華還在捌肴。賈蓉就讓尤姥娘給張家二十兩銀子，讓張家出了退婚文書(shū)藕咏。
賈璉安排心腹家人状知、小廝，買(mǎi)了房屋家具孽查，擇了吉日饥悴，偷偷迎娶了二姐。二人相親相愛(ài)，自不必說(shuō)西设。此后便隔不幾天瓣铣，找個(gè)理由瞞了鳳姐兒，來(lái)住上幾宿贷揽。賈蓉因忙于祖父的喪事棠笑，一直沒(méi)機(jī)會(huì)回來(lái)，賈珍卻找借口回來(lái)幾趟擒滑。賈璉雖明知腐晾，也不好同堂兄翻臉。時(shí)間不長(zhǎng)丐一，賈璉又看上了尤三姐藻糖。三姐天生標(biāo)致，打扮風(fēng)liu库车，偏偏性格倔強(qiáng)巨柒，盡管賈璉百般挑逗，她一陣嬉笑怒罵柠衍，就把賈璉弄得灰溜溜的洋满。賈璉無(wú)奈，想把她說(shuō)給寶玉珍坊，她卻相中了柳湘蓮牺勾，非柳二郎不嫁。哪怕他十年不回來(lái)阵漏，等他十年驻民；一百年不回來(lái)，等他一百年履怯，只是不知他人在哪里回还。在他回來(lái)前，她吃齋念佛叹洲，侍奉母親柠硕。賈璉說(shuō)寶玉和湘蓮最好，也許找寶玉能打聽(tīng)到他的下落运提。
這天蝗柔，賈璉奉賈赦之命到平安州辦事。走了三天民泵，迎頭碰見(jiàn)一伙客商诫咱，領(lǐng)頭的竟是薛蟠與湘蓮。他不由大為詫異洪灯，忙下馬相見(jiàn)了坎缭，來(lái)到一家酒館竟痰，要了酒菜，問(wèn)起二人怎么和好了掏呼。薛蟠說(shuō)他販貨回來(lái)坏快，在平安州地面遇上強(qiáng)盜，劫走貨物憎夷，恰逢湘蓮趕來(lái)莽鸿，殺散強(qiáng)盜，奪回貨物拾给，救下眾人祥得。他感激不盡，湘蓮又不受分文謝禮蒋得，就與湘蓮結(jié)為八拜之交级及，生死弟兄。賈璉趁機(jī)試探了湘蓮的口氣额衙，得知他立志娶一絕代女子饮焦，就說(shuō)出他偷娶二姐為二房，又說(shuō)出三姐立志嫁給湘蓮的事窍侧。湘蓮得知三姐品貌雙絕县踢，當(dāng)即答應(yīng)下來(lái)，說(shuō)是探望過(guò)姑母就進(jìn)京相親伟件。賈璉怕他萍蹤浪跡硼啤，一去不回，他就解下隨身帶的祖?zhèn)鼬x鴦劍斧账，讓賈璉送尤三姐當(dāng)定禮谴返。酒罷，二人上馬其骄，各奔前程亏镰。
賈璉辦完事回來(lái)扯旷，把鴛鴦劍送給三姐拯爽。三姐抽出一看，是雙劍合體钧忽，一把上鏤著“鴛”字毯炮，一把上鏤著“鴦”字，冷氣颼颼耸黑，寒光閃閃桃煎，如同秋水，喜之不盡大刊，掛在床架上为迈。賈珍因幾次來(lái)找二姐，被三姐關(guān)在門(mén)外，得知賈璉為三姐說(shuō)了湘蓮葫辐，也沒(méi)放在心上搜锰，只幫了幾十兩銀子，讓三姐做嫁妝耿战。
湘蓮直到八月才進(jìn)京蛋叼，先去拜見(jiàn)了薛姨媽，又去見(jiàn)薛蟠剂陡。薛蟠不慣風(fēng)霜狈涮，一進(jìn)京就病倒了，二人在臥室里相見(jiàn)鸭栖。薛蟠告訴湘蓮歌馍，湘蓮成親的一應(yīng)物品，他母親已準(zhǔn)備好了纤泵，只等著擇日成親了骆姐。湘蓮謝了，告辭離去捏题。次日玻褪，他又去見(jiàn)寶玉，二人歡喜不盡公荧。隨后带射，他向?qū)氂翊蚵?tīng)三姐的人品。寶玉說(shuō)三姐比二姐更美循狰，加上姓尤窟社，真是一對(duì)尤物。湘蓮又打聽(tīng)三姐的身世绪钥，寶玉如實(shí)說(shuō)了灿里。湘蓮早知賈珍父子亂倫之事，得知三姐竟是賈珍的小姨子程腹，后悔不迭匣吊，連連跺腳，說(shuō)：“這親事萬(wàn)萬(wàn)做不得!寧府里寸潦，除了門(mén)前的兩個(gè)石獅子干凈罷了!”把寶玉羞得滿臉通紅色鸳。湘蓮賠了罪，告辭出來(lái)见转，到新房去找賈璉命雀，聲稱要退了這門(mén)親，索回鴛鴦劍斩箫。尤三姐在里間聽(tīng)得分明吏砂，知道湘蓮把她也當(dāng)成淫蕩女人撵儿，不由心如刀絞，痛不欲生狐血，就取下劍统倒，抽出一把，暗藏肘后氛雪，走出來(lái)把另一把連鞘遞過(guò)去房匆，怨恨地說(shuō)：“還你的定禮”叮”湘蓮接了劍浴鸿，三姐把劍往頸上一抹，頓時(shí)鮮血迸流弦追，倒地氣絕岳链。
尤姥娘揪住湘蓮，又哭又罵劲件，讓人捆了送官治罪掸哑。二姐卻勸，湘蓮并未威逼她零远，是她自尋短見(jiàn)苗分，鬧出去反為不美。湘蓮方知三姐貞節(jié)剛烈牵辣，是位不讓須眉的奇女子摔癣，不禁追悔莫及，大哭一場(chǎng)纬向；等買(mǎi)來(lái)棺木入殮择浊，又撫棺大哭一場(chǎng)，方告辭離去逾条。他出了門(mén)琢岩，茫然不知所向，只是信步前行师脂。正走著担孔，忽見(jiàn)三姐捧著鴛鴦劍走來(lái)，說(shuō)是苦等他五年危彩，他竟冷面冷心攒磨，只好以死了此癡情泳桦。如今她已到了太虛幻境汤徽，來(lái)見(jiàn)最后一面，說(shuō)完就走灸撰。湘蓮?fù)纯奘曏烁叭プ匪纯玻瑓s又不知是夢(mèng)是醒，竟置身一座破廟里完疫，旁邊一個(gè)瘸道人在捉虱子泰鸡。湘蓮問(wèn)道人，這是哪里?仙師法號(hào)?道人也不知這是何處壳鹤，自己是誰(shuí)盛龄。湘蓮大徹大悟，拔劍削去頭發(fā)芳誓，跟上瘸道人走了余舶。
薛姨媽正興高采烈地為湘蓮籌備婚事，忽聽(tīng)三姐自刎锹淌、湘蓮去向不明的事匿值，便向?qū)氣O說(shuō)了，忍不住連連嘆息赂摆。寶釵勸她不必為此過(guò)于傷感挟憔，還是讓哥哥備下酒席，酬謝跟隨的伙計(jì)要緊烟号。薛蟠回來(lái)绊谭，臉上還有淚痕，說(shuō)了四處尋不到柳湘蓮的事汪拥。薛姨媽說(shuō)既是這樣龙誊，他也算盡了朋友之道，不必再為湘蓮操心了喷楣，還是先酬謝伙計(jì)趟大。薛蟠說(shuō)近日為著發(fā)貨，又為湘蓮的事忙了一場(chǎng)铣焊，沒(méi)能顧上逊朽，既如此，明后天下帖請(qǐng)客曲伊。正說(shuō)著叽讳，張德輝派人送來(lái)兩個(gè)大箱子，說(shuō)是大爺自己的貨坟募，因壓在貨箱底下岛蚤，發(fā)完貨才送來(lái)。薛蟠連連自責(zé)懈糯，真是忙糊涂了涤妒，把給媽媽、妹子赚哗、親戚買(mǎi)的東西忘了她紫。叫小廝開(kāi)了箱子硅堆，一箱是綢緞洋貨等日常用品，一箱是筆墨紙硯贿讹、香扇渐逃、香袋、脂粉民褂，另有蘇州虎丘產(chǎn)的上發(fā)條的自行人茄菊、翻筋斗的小男孩、玻璃燈赊堪、捏成戲文的泥人兒买羞，還有一個(gè)泥捏的薛蟠的小像，惟妙惟肖雹食。寶釵看看像畜普，再看看哥哥，不禁笑起來(lái)群叶。她叫鶯兒領(lǐng)人把這箱東西搬進(jìn)園中吃挑，薛姨媽則讓人把日用品送到賈母處。
寶釵回到蘅蕪院街立，過(guò)清數(shù)目舶衬，除留下自己用的、玩的赎离，其余的分贈(zèng)給眾姐妹逛犹，只有黛玉的多一倍，讓鶯兒同一個(gè)老婆子梁剔，一一分贈(zèng)各處虽画。眾人收了東西，賞了來(lái)人荣病，說(shuō)見(jiàn)面再謝码撰。只有黛玉見(jiàn)了故鄉(xiāng)的土產(chǎn)，反倒勾起思親之情个盆，嗚嗚咽咽地哭起來(lái)脖岛。紫鵑正苦勸不下，院中小丫頭報(bào)：“寶二爺來(lái)了颊亮〔癜穑”黛玉忙忍住淚，請(qǐng)寶玉進(jìn)來(lái)终惑。寶玉見(jiàn)她滿臉淚痕绍在，不知她又為什么傷心。紫鵑向床上努努嘴，他才明白過(guò)來(lái)揣苏，挨著黛玉坐下，一件件拿起來(lái)件舵，問(wèn)黛玉是什么?做什么用?說(shuō)這件可以當(dāng)擺設(shè)卸察，那件做得好漂亮。黛玉知他的苦心铅祸，過(guò)意不去坑质，就跟寶玉到蘅蕪院道謝。寶釵勸黛玉不要只管躺著临梗，常出來(lái)活動(dòng)活動(dòng)涡扼，體質(zhì)自會(huì)好些。三人又說(shuō)一會(huì)兒閑話盟庞，寶玉才和黛玉告辭離去吃沪。
紙里包不住火，賈璉與尤二姐的事到底讓鳳姐兒知道了風(fēng)聲什猖。趁賈璉出去辦事票彪，她把興兒、旺兒一審不狮，小廝不得不說(shuō)了實(shí)話降铸。她也不動(dòng)聲色，只與平兒悄悄商量了摇零，待賈璉再去平安州推掸，命人把東廂房收拾一新，帶上平兒與幾個(gè)媳婦驻仅，讓興兒領(lǐng)路谅畅，坐車來(lái)到尤二姐的住處，一番花言巧語(yǔ)噪服，尤二姐竟把她當(dāng)成善面佛心的親姊妹铃彰。她見(jiàn)二姐中了圈套，就把二姐接回去芯咧，從后門(mén)進(jìn)了大觀園牙捉，先到李紈處，說(shuō)是讓二姐先在園中暫住幾天敬飒，待回明老太太再接回家邪铲。然后她派自己的丫鬟換下二姐的丫鬟，服侍二姐无拗。二姐見(jiàn)園中姐妹待她親熱带到，再?zèng)]往壞處想。剛過(guò)三天英染，便支使不動(dòng)那幾個(gè)丫頭揽惹，日常用品不是缺這就是少那被饿，別說(shuō)脂粉頭油了，連飯也是早一頓搪搏、晚一頓狭握，饑一頓、飽一頓疯溺，有時(shí)還是別人吃剩的论颅。她想告訴鳳姐兒，誰(shuí)知鳳姐兒來(lái)了卻說(shuō)：“丫頭服侍不到的囱嫩，你盡管說(shuō)恃疯，我打她們∧校”又是妹妹長(zhǎng)妹妹短的一番親熱今妄，再把丫頭、媳婦一頓訓(xùn)斥鸳碧，反使她怕人說(shuō)她不賢良蛙奖，難以說(shuō)出口。
鳳姐兒命人在賭場(chǎng)中找到張華杆兵，唆使張華到都察院告賈璉仗勢(shì)奪妻雁仲，于國(guó)喪中納為二房。又把王子騰的親信王信找來(lái)琐脏，送都察院三百兩銀子攒砖，讓都察院虛張聲勢(shì)，鬧一陣子日裙，再判張華誣告吹艇。都察院看王府賈府的面子，鬧得滿城風(fēng)雨昂拂，然后不了了之受神。她再到寧府，找上賈珍父子與尤氏大鬧一場(chǎng)格侯，嚇得賈珍借故躲出鼻听，賈蓉自打耳光。她又尋死覓活联四，把眼淚鼻涕蹭了尤氏一身撑碴。尤氏只好怒罵賈蓉，丫頭朝墩、媳婦跪了一地醉拓，代主子向她賠罪。鳳姐兒見(jiàn)鬧得差不多了，見(jiàn)好就收亿卤，洗了臉愤兵，梳了妝，帶尤氏來(lái)到榮府排吴，又叫來(lái)二姐秆乳，同去見(jiàn)賈母。鳳姐兒讓二姐先拜了賈母傍念，再與眾姐妹一一相見(jiàn)矫夷。賈母戴上眼鏡葛闷，細(xì)細(xì)看了二姐憋槐，說(shuō)是比鳳姐兒還俊。鳳姐兒扯了一通謊淑趾，說(shuō)是二姐父母雙亡阳仔，生活無(wú)著，先讓她住進(jìn)來(lái)扣泊，明年再跟賈璉圓房近范。賈母高興萬(wàn)分，讓媳婦領(lǐng)上二姐拜過(guò)夫人延蟹，住到賈璉的東廂房评矩。過(guò)不兩天，鳳姐兒又大驚小怪地告訴賈母阱飘，都是珍大嫂子不好斥杜，二姐原是有婆家的，人家告到都察院了沥匈。賈母要把二姐退回蔗喂，鳳姐兒充好人，說(shuō)是退人傷賈府的面子高帖。尤二姐也說(shuō)已給過(guò)張家二十兩銀子缰儿，張家已退了婚。賈母方讓二姐繼續(xù)住下來(lái)散址。
鳳姐兒見(jiàn)目的已達(dá)到乖阵，讓賈蓉送張華些銀子，父子回原籍度日预麸，隨后义起，她又命旺兒跟上張華，設(shè)法殺人滅口师崎。旺兒領(lǐng)命默终，不愿做這壞良心的事，在外面躲了幾天，回來(lái)扯謊說(shuō)齐蔽，因張華帶著銀子两疚，離京第三天被劫路的一悶棍打死，他爹也被嚇?biāo)篮巍ｘP姐兒威脅旺兒說(shuō)诱渤，假如張華沒(méi)死，她打聽(tīng)出來(lái)谈况，好好收拾他勺美。賈璉辦完事回來(lái)，先去二姐處碑韵，已人去房空赡茸。看房子的告訴他始末祝闻，他只有嘆氣占卧。見(jiàn)過(guò)賈赦、邢夫人联喘，賈赦見(jiàn)他事辦得好华蜒，把丫頭秋桐賞他為妾，他回到家豁遭，原以為鳳姐兒會(huì)醋海生波叭喜，大鬧一場(chǎng)，不料鳳姐兒不僅對(duì)尤二姐好蓖谢，對(duì)秋桐也很寬宏捂蕴，他只有暗中納悶。
鳳姐兒表面上待二姐好蜈抓，暗中常對(duì)她說(shuō)启绰，她的不端行為不僅鬧得滿城風(fēng)雨，連老太太也知道了沟使，丫頭委可、婆子無(wú)不在背后搗她脊梁骨，查也查不出是誰(shuí)傳進(jìn)來(lái)的腊嗡。次日着倾，鳳姐兒就躺倒了，說(shuō)是為此事氣病的燕少。秋桐仗著是老爺賞賈璉的卡者，連鳳姐兒、平兒都沒(méi)放在眼里客们，怎能容下二姐?每日更是說(shuō)三道四崇决，指桑罵槐材诽。鳳姐兒裝病，只在自己房里吃飯恒傻，秋桐就讓人盡給二姐送剩飯脸侥。平兒看不過(guò)去，有時(shí)給二姐買(mǎi)些吃食盈厘，秋桐就找鳳姐兒告平兒睁枕。鳳姐兒把平兒罵一頓，平兒只好躲著二姐沸手，恨死秋桐外遇。園中姐妹雖同情二姐，鳳姐兒又做得滴水不漏契吉，說(shuō)也沒(méi)法說(shuō)跳仿。賈璉得到秋桐，正在新鮮勁兒上栅隐，也顧不上管二姐塔嬉。再說(shuō)他又經(jīng)常不在家玩徊，怎知鳳姐兒借刀殺人之計(jì)?鳳姐兒時(shí)時(shí)調(diào)唆秋桐租悄，說(shuō)二姐是二房奶奶，連她也讓三分恩袱，讓秋桐對(duì)二姐尊重些泣棋。這一來(lái)倒如火上澆油，秋桐一面整日罵不絕口畔塔，一面到賈母處說(shuō)二姐的壞話潭辈，連賈母也說(shuō)起二姐不好來(lái)。二姐受不了折磨澈吨，臥病在床把敢。這天賈璉來(lái)看她晌块，她求賈璉隔显，說(shuō)是已有五個(gè)月孕迫悠，求他請(qǐng)醫(yī)給她看病辕坝，若生個(gè)男孩铃辖，還有活命痕钢，不然性命難保宛琅。賈璉想起二姐的好處道川，派人去請(qǐng)王太醫(yī)蚣录，可巧王太醫(yī)也病了割择，就請(qǐng)來(lái)個(gè)胡大夫，胡大夫看了萎河，說(shuō)不是胎氣荔泳，是經(jīng)血凝結(jié)蕉饼，一劑藥下去，竟打下個(gè)男孩兒來(lái)玛歌，血流不止椎椰。賈璉大怒，一面命人另請(qǐng)大夫沾鳄，一面命人捉拿胡大夫慨飘，胡大夫早聞風(fēng)而逃了。大夫給二姐開(kāi)了藥译荞，叮囑要好好靜養(yǎng)瓤的，不能動(dòng)氣，很快就會(huì)好吞歼。賈璉找不到胡大夫圈膏，就拿請(qǐng)胡大夫的仆人出氣，打了個(gè)半死篙骡。
鳳姐兒點(diǎn)上高香稽坤，禱告說(shuō)情愿讓她生病，也要保佑二姐早些好糯俗。賈璉大為感動(dòng)尿褪，眾人無(wú)不稱贊鳳姐兒賢德。鳳姐兒又請(qǐng)人來(lái)算卦得湘，算卦的說(shuō)是屬兔的女人沖的杖玲，偏偏這一房只秋桐屬兔。秋桐見(jiàn)賈璉對(duì)二姐十分盡心淘正，心中早浸一缸醋摆马，又見(jiàn)說(shuō)她沖了二姐，又哭又罵鸿吆，說(shuō)是那孩子不知是誰(shuí)的種呢囤采，要說(shuō)養(yǎng)孩子她也會(huì)，還是一點(diǎn)兒不摻雜的惩淳。鳳姐兒越勸蕉毯，她罵得越兇。再加上有邢夫人給她撐腰黎泣，她索性蹦到二姐窗下罵恕刘。二姐再也無(wú)法忍受，先前為著肚里的孩子抒倚，不得不忍氣吞聲褐着，如今沒(méi)了牽掛，不如一死了之托呕。待到夜深人靜含蓉，她吞下一塊生金频敛，穿戴打扮了，躺在床上等死馅扣。
天明時(shí)斟赚，丫頭、婆子見(jiàn)二姐不叫人差油，樂(lè)得躲清閑拗军。平兒看不過(guò)去，說(shuō)她們墻倒眾人推蓄喇，不知可憐病人发侵。一個(gè)丫鬟推門(mén)進(jìn)去，失聲尖叫妆偏。平兒忙進(jìn)去刃鳄，見(jiàn)二姐已死在床上，不禁大哭钱骂。眾人想起二姐平日待人和氣叔锐，也跟著哭起來(lái)。賈璉聞聲趕來(lái)见秽，不由撫尸痛哭愉烙，鳳姐兒也假惺惺掉了幾滴淚。賈璉想把她的喪事辦體面些张吉，鳳姐兒卻到賈母處說(shuō)她是得癆病死的齿梁，賈母就要把她火化了催植，或埋在亂葬崗肮蛹，不許入鐵檻寺。賈璉找鳳姐兒要銀子创南，鳳姐兒哭窮不給伦忠。他想二姐箱子里還有存放的體己錢(qián)，打開(kāi)一看稿辙，除了幾件舊衣服昆码，什么都沒(méi)有了。再想她死得不明不白邻储，忍不住又哭了赋咽。平兒偷偷給他二百兩銀子，不讓他在家里哭吨娜。他謝了平兒脓匿，自去安排喪事。
因李紈姑嫂代鳳姐兒料理家務(wù)宦赠，多日未顧上開(kāi)詩(shī)社陪毡。寶玉則因三姐自刎米母、二姐吞金、湘蓮遁跡空門(mén)毡琉，終日悶悶不樂(lè)铁瞒。襲人不敢回賈母，只是每天逗他開(kāi)心桅滋。轉(zhuǎn)眼冬去春來(lái)慧耍，桃花盛開(kāi)。這天丐谋，湘云的丫頭翠縷來(lái)請(qǐng)寶玉去看詩(shī)蜂绎。寶玉出來(lái)，眾姐妹都在門(mén)外笋鄙，傳著一首詩(shī)师枣。眾人商量如今正值萬(wàn)物復(fù)蘇之時(shí)，詩(shī)社也該重起萧落，自有生趣践美。說(shuō)著，眾人去找李紈找岖。寶玉邊走邊看詩(shī)陨倡，是一首古風(fēng)，題為《桃花行》许布。當(dāng)他看到“若將人淚比桃花兴革，淚自長(zhǎng)流花憔悴”時(shí)，不由癡癡呆呆蜜唾，幾乎掉下淚來(lái)杂曲。寶琴讓他猜是誰(shuí)作的。他說(shuō)看語(yǔ)氣是黛玉作的袁余，寶琴說(shuō)是她作的擎勘。寶玉認(rèn)為她寫(xiě)不出這么憂傷的詩(shī)句來(lái)，寶琴爭(zhēng)辯颖榜，杜甫的詩(shī)也不盡是憂傷棚饵，也有明快的。寶玉說(shuō)她縱想作這種詩(shī)掩完，寶釵也不允許噪漾，只有黛玉心情憂郁，才能寫(xiě)出這種哀音來(lái)且蓬。
來(lái)到稻香村欣硼，把詩(shī)給李紈看了，大家商議決定缅疟，明天三月初二起社分别，海棠社改為桃花社遍愿，黛玉為社主。明天早飯后耘斩，都去瀟湘館沼填。次日恰是探春的生日，元春派兩個(gè)小太監(jiān)送了禮括授。探春只好換了禮服坞笙，各處行禮。黛玉說(shuō)這一社鬧得不巧荚虚，老太太少不得要留她一天薛夜，只好改到初五。這天版述，賈政有書(shū)信回來(lái)梯澜，說(shuō)是六七月間就可回京。襲人就勸寶玉該收心了渴析。寶玉認(rèn)為還早著呢晚伙，不用怕。襲人說(shuō)他別說(shuō)背書(shū)俭茧，就是寫(xiě)的字也不夠咆疗。寶玉一數(shù)，僅五百六十幾張母债，確實(shí)搪塞不過(guò)去午磁。三四年工夫，一天一張毡们，還差一大半迅皇，只好說(shuō)從明天起，一天至少要寫(xiě)一百字漏隐。次日一早喧半，他就臨摹工楷字帖。賈母不見(jiàn)他青责，怕他病了，忙派人來(lái)問(wèn)取具，他才去請(qǐng)安脖隶，說(shuō)了寫(xiě)字的事。賈母就讓他每天安心讀書(shū)寫(xiě)字暇检，來(lái)不來(lái)沒(méi)關(guān)系产阱。他又去見(jiàn)王夫人，王夫人說(shuō)他臨陣磨槍也來(lái)不及了块仆，又怕他趕出病來(lái)构蹬。寶釵王暗、探春等都說(shuō)，書(shū)不能替他背庄敛，每人倒能替他寫(xiě)幾張字俗壹，讓他能多讀些書(shū)，免得生病藻烤。
黛玉得知此事绷雏，也不再提詩(shī)社的事。寶釵怖亭、探春每天替寶玉臨一張字涎显。到三月底，寶玉算算兴猩，再有五十篇就可搪塞過(guò)去了期吓。這天，紫鵑突然送來(lái)一卷東西倾芝，他打開(kāi)一看膘婶，是臨摹的鐘繇、王羲之的蠅頭小楷蛀醉。歡喜得他先向紫鵑作個(gè)揖悬襟，又到瀟湘館去道謝。湘云拯刁、寶琴也送來(lái)幾篇字脊岳。寶玉放下心來(lái)，每天溫習(xí)應(yīng)讀的書(shū)垛玻「钔保可巧海邊發(fā)生了海嘯，賈政奉旨到沿海查賑帚桩，要到七月底才能回京亿驾。寶玉得知，把書(shū)又扔到一邊账嚎，仍是到處游蕩莫瞬。這天，湘云閑著無(wú)聊郭蕉，見(jiàn)柳絮飄舞疼邀，填了一闋《如夢(mèng)令》：
豈是繡絨才吐，卷起半簾香霧召锈。纖手自拈來(lái)旁振，空使鵑啼燕妒。且住，且住!莫使春guang別去拐袜。
她心中得意吉嚣，先給寶釵看了，又找黛玉蹬铺。黛玉連說(shuō)新鮮尝哆，湘云就要起詞社。黛玉見(jiàn)天好丛塌，二人便定以柳絮為題较解，限出幾個(gè)詞牌。眾人來(lái)到赴邻，拈鬮限了各人詞牌印衔，寶釵點(diǎn)了一支夢(mèng)甜香，限香盡詞出姥敛。黛玉奸焙、寶琴先寫(xiě)出，寶釵隨后寫(xiě)出彤敛。香盡時(shí)与帆，探春才寫(xiě)了半闋《南柯子》，寶玉寫(xiě)出來(lái)墨榄，嫌不好玄糟，又涂抹了。他看了探春的《南柯子》袄秩，反而動(dòng)了興阵翎，提筆續(xù)了下半闋。眾人都笑他分內(nèi)的寫(xiě)不出之剧，分外的倒會(huì)逞能郭卫。眾人評(píng)論，黛玉的《唐多令》雖好背稼，失之喪頹贰军。看了寶釵的《臨江仙》蟹肘，眾人齊贊词疼，這首第一。寶琴疆前、探春落第要罰寒跳，交白卷的更要罰。
正說(shuō)著竹椒，忽聽(tīng)外面一聲響，眾人嚇了一跳米辐。出去一看胸完，是竹梢上掛個(gè)蝴蝶風(fēng)箏书释。眾人就要放風(fēng)箏，放放晦氣赊窥。丫頭們紛紛回房爆惧，拿來(lái)風(fēng)箏，有美人兒的锨能，有沙雁的扯再，還有鳳凰的。寶玉讓把螃蟹風(fēng)箏拿來(lái)址遇。襲人說(shuō)螃蟹給三爺了熄阻，只拿來(lái)個(gè)美人的。眾人的風(fēng)箏相繼飛上天倔约，只有寶玉的怎么也放不起來(lái)秃殉。氣得他把風(fēng)箏摔到地上說(shuō)：“要不是美人兒，我一腳把你踩個(gè)稀爛!”突然起了大風(fēng)浸剩，黛玉的風(fēng)箏飛走了钾军。眾人說(shuō)：“林姑娘的病飛走了，咱們也放飛了吧!”都把線放完绢要，一群風(fēng)箏隨風(fēng)飛去吏恭，越飛越遠(yuǎn)，眨眼不見(jiàn)了重罪。寶玉自此收了心樱哼，溫習(xí)功課，偶爾出來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)蛆封，或找黛玉說(shuō)會(huì)兒話唇礁。姐妹們也不來(lái)打擾他，自玩自的惨篱。
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