秦氏生了病仑氛,臥床不起乙埃。這天,賈珍問起秦氏的病锯岖。尤氏說一天來幾個(gè)大夫介袜,秦氏就要換幾次見客的衣裳,穿穿脫脫出吹,不僅不方便遇伞,更怕她再受了涼。賈珍認(rèn)為人要緊捶牢,不必心疼衣裳鸠珠,就是穿著會客的衣裳躺炕上也沒關(guān)系。他又提起秋麸,方才馮紫英來看他渐排,推薦一個(gè)好大夫,名叫張友士灸蟆,學(xué)問淵博驯耻,醫(yī)理極精,能斷人生死炒考。張先生上京為兒子捐官可缚,正在馮家住著。他已拿名帖讓馮紫英代他請醫(yī)斋枢,今日天晚大概不會來了帘靡,明天一定會來。
尤氏說:“后天是太爺?shù)膲鄢饺恐悖趺磻c賀?”賈珍說:“今天我去請?zhí)珷數(shù)陌裁枰Γ埶筇旎丶覟樗麘c壽涩赢,他卻說他清靜慣了,不愿到是非場中去轰胁,還不如把他注的《陰騭文》叫人刻印出來谒主,比受眾人幾個(gè)頭還要強(qiáng)百倍。還說后天要敢去鬧他赃阀,就跟我下不去。”尤氏叫來賈蓉擎颖,說:“吩咐賴升照例預(yù)備兩天筵席榛斯,要豐豐富富,你再親自去西府請老太太搂捧、大太太驮俗、二太太和你璉二嬸子來逛逛。你父親打聽個(gè)好大夫允跑,明日想必來王凑,你可把你媳婦的病癥好好告訴他。”賈蓉一一應(yīng)了聋丝。
次日午間索烹,張友士來了,賈蓉陪先生給秦氏看病弱睦。來到內(nèi)室百姓,賈蓉要說秦氏的病情,先生卻要先診脈况木,看他診得對不對垒拢,再商量著用藥。賈蓉知這位先生高明火惊,就吩咐媳婦們伺候求类。先生診罷脈,與賈蓉來到外間屹耐,根據(jù)秦氏雙腕寸尸疆、關(guān)、尺的脈象张症,細(xì)細(xì)剖說病情仓技。秦氏的貼身婆子說:“先生真神,倒不用我們說了俗他。我們請了幾個(gè)太醫(yī)老爺瞧過脖捻,都不如先生說得真切,七嘴八舌兆衅,說什么都有地沮。求老爺明白指示嗜浮。”張友士指出,秦氏這病摩疑,是因她心性高強(qiáng)危融,太過聰明,遇見不如意的事雷袋,思慮太多吉殃,憂慮傷脾,引起肝火忒旺楷怒,經(jīng)血失常蛋勺。若是在病初起時(shí)就治,還是好治的鸠删,但已耽誤到這個(gè)地步抱完,只有三分把握了。他又說:“大奶奶從前行經(jīng)刃泡,日子不會縮短巧娱,只會延長,對不對?”婆子說:“可不是!每次都長兩三天烘贴,多的十天禁添。”先生說:“這就是病源了。這是水虧火旺的癥候庙楚。”接著上荡,他開出藥方來。賈蓉看是“益氣養(yǎng)榮補(bǔ)脾和肝湯”馒闷,用了人參酪捡、白術(shù)、云苓等十四味藥纳账,用建蓮子七粒逛薇、大棗二枚為引子,就說:“高明!還要請教先生疏虫,這病與性命有妨無妨?”先生說:“大爺是高明的人永罚,病到這一步,非一朝一夕的癥候了卧秘。吃了這藥呢袱,要看醫(yī)緣。依小弟看翅敌,今年一冬是不相干的羞福,總得過了春分,就可望痊愈了蚯涮。”賈蓉是聰明人治专,知道先生的意思是能拖過這一冬卖陵,秦氏還有救;過不了冬张峰,也就完了泪蔫。不再往下問。
賈蓉送走先生喘批,方把藥方并脈案都給賈珍看了撩荣。尤氏說:“從來大夫說話都不像他這樣痛快,想必用藥是不錯(cuò)的饶深。”賈珍說:“人家就不是混飯吃的婿滓,只因?yàn)轳T紫英和我好,才好不容易請了他來粥喜。也許媳婦的病就能好了。”賈蓉就吩咐去抓藥橘券,煎給秦氏吃额湘。
次日是賈敬的壽辰,賈珍把上等食物旁舰、稀奇果品裝了十六大捧盒锋华,讓賈蓉帶人送去。賈璉箭窜、賈薔先來到毯焕,到各處看了看,問:“有什么玩意兒沒有?”家人答:“我們爺原打算請?zhí)珷敾貋砘怯#晕锤翌A(yù)備纳猫,前天太爺說不來了,才叫奴才們現(xiàn)找了一班小戲并一檔子打十番鑼鼓的竹捉,都在園子里戲臺上預(yù)備著呢!”一會兒芜辕,邢夫人、王夫人块差、鳳姐兒侵续、寶玉都來了。賈珍夫婦敬了茶憨闰,笑著說:“老太太是老祖宗状蜗,我父親又是她侄兒,原不敢請她老人家來鹉动,但這天氣又涼爽轧坎,滿園的ju花盛開,請她過來散散悶训裆,熱鬧熱鬧眶根,誰知她又不賞臉蜀铲。”鳳姐兒說:“老太太昨天還說來呢。晚上她見寶兄弟吃桃属百,嘴饞了记劝,吃了大半個(gè),不到五更就起來兩次族扰。叫我回大爺厌丑,今日不來了,有好吃的要幾樣渔呵。”
王夫人問起秦氏的病怒竿,尤氏說了,邢夫人說:“別是喜吧?”正說著扩氢,外頭人回道:“大老爺耕驰、二老爺并一家的爺們都來了。”賈珍忙到大廳去接待录豺。尤氏接著說不是喜朦肘,昨天請個(gè)高明先生看了,吃了藥双饥,今天頭暈輕些媒抠,別的仍不見效。鳳姐兒聽了咏花,眼圈兒都紅了趴生。賈蓉回來,說了給太爺送吃食的經(jīng)過昏翰,轉(zhuǎn)達(dá)了太爺對大家的問候苍匆,還說太爺讓把《陰騭文》刻印一萬份送人。說完矩父,他就到前廳陪男客吃飯锉桑。
眾女眷吃了飯,漱了口窍株,正要往園子里去聽?wèi)蛎裰幔Z蓉進(jìn)來向尤氏說,大老爺球订、二老爺都回去了后裸,別的爺們由璉二爺、薔大爺陪著去聽?wèi)蛎疤玻募铱ね跷⑹弧⒘粐宋缓顮敹妓土硕Y物,現(xiàn)在請?zhí)蚱弧鹱觽兊綀@子里看戲苟耻。尤氏張羅著要走,鳳姐兒請示王夫人扶檐,她先去看看秦氏凶杖,王夫人答應(yīng)了,寶玉也要去款筑。眾女眷去了會芳園智蝠,鳳姐兒、寶玉跟上賈蓉去看秦氏奈梳。秦氏要站起來行禮杈湾,鳳姐兒緊走兩步,拉著她的手攘须,不讓她起來漆撞,坐到秦氏的褥子上。寶玉問了好于宙,在對面椅子上坐下叫挟。秦氏強(qiáng)笑著說:“都是我沒福。公婆把我當(dāng)親閨女限煞,你侄兒從未跟我紅過臉。一家子長輩待我都好员凝,嬸子更不用說了署驻。如今得了這個(gè)病,公婆面前未能盡一天孝健霹,嬸子這樣疼我旺上,我就有十分孝心,如今也不能了糖埋。我自想著宣吱,未必能熬得過年去。”
寶玉瞅著《海棠春睡圖》與秦少游的對聯(lián)瞳别,想著在這里夢游“太虛幻境”的事征候,聽到秦氏說這話,眼淚就止不住滾下來祟敛。鳳姐兒怕引起病人傷心疤坝,就說:“寶玉,你忒婆婆媽媽了馆铁,她有病這樣說跑揉,哪里就到這步田地?很快就會好的。”她讓賈蓉先陪寶二叔去看戲,自己留下來历谍。她勸了秦氏一番现拒,又低聲說了許多悄悄話。尤氏派人來請兩三遍望侈,她又千叮萬囑才告辭印蔬。
鳳姐兒步入會芳園,見小橋流水甜无,曲徑通幽扛点,黃花遍地,紅葉滿枝岂丘。正觀賞景致陵究,猛然從假山后走出一個(gè)人來,向前說:“請嫂子安奥帘。”鳳姐兒吃了一驚铜邮,退后一步,說:“這是瑞大爺不是?”賈瑞說:“嫂子連我也不認(rèn)得了?”鳳姐兒說:“你猛一出來寨蹋,嚇我一跳松蒜,想不到你會在這里。”賈瑞說:“我溜了席已旧,想在這清靜地方散散心秸苗,不想正遇見嫂子,這不是有緣嗎?”邊說邊用色迷迷的眼打量她运褪。鳳姐兒早看出他的用心惊楼,虛與周旋一番,把賈瑞哄得頭重腳輕秸讹,飄飄欲仙檀咙。鳳姐兒卻暗忖:敢打我的主意,早晚要叫他死在我手里!
兩三個(gè)婆子迎過來璃诀,催鳳姐兒快去弧可,她們奶奶等急了。鳳姐兒與婆子們說著話劣欢,來到天香樓后門棕诵,寶玉正和一群丫頭小子玩耍。一個(gè)丫頭說:“太太們都在樓上凿将,請奶奶從這邊上去年鸳。”鳳姐兒提衣款步上樓,尤氏已迎到樓梯口丸相,笑著說:“你們娘兒倆忒好了搔确,你明天搬來跟她一起住吧。你坐下,我先敬你一盅膳算。”鳳姐兒向邢夫人座硕、王夫人告了坐,才坐下來涕蜂。尤氏拿戲單讓她點(diǎn)戲华匾,她說:“太太們在上,我怎敢點(diǎn)?”邢夫人机隙、王夫人說:“我們點(diǎn)了好幾出了蜘拉,你點(diǎn)幾出好的我們聽。”鳳姐兒看了戲單有鹿,點(diǎn)了一出《還魂》旭旭、一出《彈詞》。
眾女眷說說笑笑葱跋,邊吃酒邊聽?wèi)虺旨摹xP姐兒往樓下看,問:“爺們到哪兒去了?”一個(gè)婆子說:“爺們帶著十番到凝曦軒吃酒去了娱俺。”戲唱完了稍味,撤下酒席,擺上飯來荠卷。吃過飯模庐,回到上房,吃了茶油宜,大家才備車告辭赖欣。賈珍率子侄送到大門外,請她們明天再過來验庙。眾女眷上了車,賈瑞仍不住瞧鳳姐兒社牲。
賈瑞到榮府去了幾次粪薛,偏趕上鳳姐兒往寧府看秦氏去了。這年十一月三十是冬至搏恤,節(jié)前那幾天违寿,賈母、王夫人熟空、鳳姐兒天天派人去看望秦氏藤巢,回來都說既不見重又不見輕。賈母心疼得不得了息罗,大家卻無法可想掂咒,只盼著她能平安過冬。到了初二,鳳姐兒吃了早飯就來到寧府绍刮,見秦氏瘦得只剩下一把骨頭温圆。她坐下來,說了些閑話孩革,又開導(dǎo)秦氏此病無妨岁歉。秦氏說老太太賞的棗泥餡的山藥糕,她吃了兩塊膝蜈。鳳姐兒說明天再給你送來锅移,就告辭出門,來到上房饱搏。尤氏問:“你瞧媳婦這病怎樣?”鳳姐兒沉默多時(shí)非剃,才說:“這就沒法兒了。也許沖一沖會好窍帝。”尤氏說:“我也暗中叫人預(yù)備了努潘,就是那件東西沒有好木頭,慢慢辦吧!”鳳姐兒吃了茶坤学,又說了一會子話疯坤,起身告辭。尤氏叮囑:“你可慢慢說深浮,別嚇著老太太了压怠。”
鳳姐兒回到家,先見了賈母飞苇,扯了個(gè)謊菌瘫,說是蓉哥兒的媳婦見輕了,再好些就過來給老太太磕頭布卡。賈母就讓她回房歇息雨让。她又去見了王夫人,才回房中忿等。平兒服侍她換了家常衣裳栖忠,說:“那三百兩銀子的利銀,旺兒媳婦送來贸街,我收了庵寞。再有瑞大爺派人打聽奶奶在家沒有,他要來說話薛匪。”鳳姐兒哼了一聲捐川,說:“這畜生活該死!”就把賈瑞不懷好意的事說了。平兒罵:“沒人倫的混賬東西逸尖,叫他不得好死!”鳳姐兒說:“等他來了古沥,我自有道理瘸右。”
二人正說著,有人來回:“瑞大爺來了渐白。”鳳姐兒說:“請進(jìn)來尊浓。”賈瑞進(jìn)來,滿臉堆笑纯衍,連連問好栋齿。鳳姐兒假裝殷勤,讓座倒茶襟诸,把賈瑞喜歡得筋酥骨軟瓦堵,便用風(fēng)言*挑逗她。她就順?biāo)兄鄹枨祝樦Z瑞的話兒說菇用,把賈瑞逗得抓耳撓腮,就想動手動腳陷揪。鳳姐兒悄聲說:“大白天的惋鸥,你在這里也不方便。你先回去悍缠,等晚上起了更再來卦绣,悄悄地在西邊穿堂等我。”賈瑞說:“那里人來人往飞蚓,怎么好躲?”鳳姐兒說:“我把上夜的小廝們都放了假滤港,兩邊門一關(guān),再沒別人了趴拧。”賈瑞如同奉了圣旨溅漾,歡天喜地地走了。好容易盼到天黑著榴,他悄悄來到榮府添履,趁關(guān)門時(shí),溜入弄堂脑又,果然無人來往暮胧。往賈母那邊的門已鎖,向東的門還未關(guān)挂谍。他側(cè)耳傾聽,四下毫無動靜瞎饲,猛地咯噔一聲口叙,東邊的門也關(guān)了。他急得團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)嗅战,既無法出去妄田,又不敢做聲俺亮。臘月天氣,滴水成冰疟呐,兩邊門縫里颼颼直灌風(fēng)脚曾,差點(diǎn)兒把他凍死。好容易熬到天亮启具,東門開了本讥,他連忙一溜煙逃出來,抱臂聳肩從后門直奔回家鲁冯。
賈瑞自幼父母雙亡拷沸,由他祖父賈代儒撫養(yǎng)。代儒平時(shí)管教極嚴(yán)薯演,生怕他在外吃酒賭錢撞芍,誤了學(xué)業(yè)。今日見他一夜不歸跨扮,不由分說序无,發(fā)狠打他三四十板,不許吃飯衡创,命他跪在院內(nèi)讀文章帝嗡,補(bǔ)出十天功課才罷,真是苦不堪言钧汹。
賈瑞記吃不記打丈探,沒過幾天,又去找鳳姐兒拔莱。鳳姐兒讓他今夜到房后小過道里那間空屋等他碗降,他又信了。當(dāng)夜塘秦,他等祖父睡下讼渊,溜進(jìn)榮府,到那過道空屋里等著尊剔,急得熱鍋上螞蟻一般爪幻。不知等了多少時(shí)候,才閃進(jìn)一個(gè)黑影來须误。他不分青紅皂白挨稿,餓虎撲食般撲上去,抱住那人京痢,叫道:“好嫂子奶甘,等死我了!”邊說邊抱到炕上就親嘴扯褲子,那人只不做聲祭椰。他褪下褲子臭家,用那硬邦邦的東西就想頂入疲陕。忽見燈光一閃,賈薔舉著燭臺進(jìn)來钉赁,問:“誰在屋里?”炕上那人笑著說:“瑞大叔要肏我呢!”賈瑞一看蹄殃,卻是賈蓉,臊得無地自容你踩,轉(zhuǎn)身想逃诅岩,被賈薔一把抓住,說:“璉二嬸已告到太太那兒姓蜂,把太太氣死過去按厘,讓我來拿你,快跟我見太太去!”賈瑞嚇得魂不附體钱慢,央求:“好侄兒逮京,你只說沒見我,我明天重重謝你束莫。”賈薔說:“你謝我多少?寫一張文書來懒棉。”賈瑞說:“這怎么能寫?”賈薔說:“你寫賭賬。”賈薔取來紙筆览绿,二人討價(jià)還價(jià)策严,寫了五十兩。賈蓉不依饿敲,揚(yáng)言要讓族中人評理妻导,急得賈瑞叩頭。賈薔假充和事佬怀各,讓他也寫了一張五十兩的欠契才罷休倔韭。
二人拉上賈瑞,吹熄燈瓢对,出了院子寿酌,讓他藏在大臺階下,稍等片刻硕蛹,二人就走了醇疼。賈瑞身不由己,只好蹲在那里法焰。忽聽頭上有動靜秧荆,嘩啦啦一凈桶屎尿劈頭潑下。他忍不住“哎喲”一聲埃仪,忙又掩上嘴乙濒,不敢聲張。好一會子贵试,賈薔才過來琉兜,說:“快走!”賈瑞方三步兩步從后門跑出來,回到家已是三更毙玻。家人問他怎么了豌蟋,他只好扯謊掉在茅廁里了∩L玻回到房中梧疲,他邊換衣裳洗刷邊想鳳姐兒。想到她捉弄他运准,恨得直咬牙幌氮,又想到她的花容月貌,恨不得立時(shí)摟在懷里胁澳。自此他雖想鳳姐兒该互,卻再不敢去榮府了。
賈蓉二人常來討銀子韭畸。相思難禁宇智,債務(wù)纏身,功課又緊胰丁,把賈瑞逼得焦頭爛額随橘。晚上睡到床上,又想起鳳姐兒來锦庸,那東西便直豎起來机蔗,只好用手幫忙泄泄火。幾下里夾攻甘萧,他就病了萝嘁。別的倒沒什么,只是一想起鳳姐兒來幔嗦,那東西就自動走火酿愧,痰里帶血,不上一年邀泉,再支持不住嬉挡,一頭躺倒。代儒百般請醫(yī)問方汇恤,吃了幾十斤藥庞钢,也不見效。倏忽又是臘盡春回因谎,他的病更重了基括。代儒急得到處請醫(yī),還是不見效财岔。賈瑞正急著保命风皿,這天忽有一個(gè)跛足道人來化齋河爹,說是專治冤孽之癥。賈瑞聽見了桐款,直叫:“快請那位菩薩來救命!”道士進(jìn)來咸这,嘆道:“你這病不是藥可治的。我有個(gè)寶貝與你魔眨,你天天看媳维,可保性命。”他從褡褳里取出一個(gè)兩面都可照人的鏡子遏暴,背面鏨著“*”四字侄刽,囑咐:“這鏡子是警幻仙子所制,專治邪思妄動之癥朋凉,有濟(jì)世保生之功州丹。千萬不可照正面,只可看背面杂彭,切記!切記!三日后我來取当叭,管叫你好了。”說完盖灸,一跛一拐地走了蚁鳖。
賈瑞接了鏡子,往背面一照赁炎,里面是一架骷髏醉箕,嚇得連忙掩了,罵:“道士混賬徙垫,為什么嚇我?”他又試著一照正面讥裤,只見鳳姐兒在里面點(diǎn)頭招手。他心中歡喜姻报,覺得悠蕩蕩進(jìn)了鏡子己英,與鳳姐兒云雨一番,送他出來吴旋。一睜眼损肛,鏡子重新翻過來,仍是一架骷髏荣瑟。他只覺汗津津的治拿,底下已遺了一攤精。他仍不滿足笆焰,再看正面劫谅,又進(jìn)去和鳳姐兒云雨。如此三四次。忽見兩個(gè)人走來捏检,拿鏈索把他鎖住荞驴,拉了就走。他還舍不得鏡子贯城,卻已身不由己了戴尸。
服侍他的人見鏡子從他手中掉下來,再不動了冤狡,上前一看,已咽了氣项棠,底下是冰涼黏濕的一攤精悲雳。代儒夫婦哭得死去活來,大罵道士香追,命人架火燒鏡子合瓢。只聽空中有人叫:“我讓他瞧背面,誰叫他瞧正面的?”那鏡子就從火中飛出透典,直飛出門晴楔。代儒夫婦跟出來看,那跛足道人接了鏡子峭咒,飄然而去税弃。代儒料理喪事,寄靈鐵檻寺凑队。寧则果、榮二府與族中人,不分貧富漩氨,加上學(xué)堂同學(xué)西壮,資助一些銀子,倒辦得滿像回事叫惊。
這年年底款青,林如海身染重疾,寫書來接黛玉回去霍狰。賈母心中憂傷抡草,打發(fā)賈璉送她,仍要帶回來蔗坯。寶玉更是傷感渠牲,不忍分別,卻因是林家父女情步悠,不好阻攔签杈。賈璉收拾好行李盤纏,擇日登船南下,往揚(yáng)州去了答姥。
鳳姐兒自賈璉走后铣除,著實(shí)無趣,每到晚間鹦付,只與平兒說笑幾句就睡下尚粘。這天,二人計(jì)算著賈璉的行程敲长,不知不覺已交三更郎嫁,平兒先睡熟了。她方睡眼矇眬祈噪,忽然秦氏走進(jìn)來泽铛,笑著說:“嬸嬸,我今日走了辑鲤,你也不送我盔腔。咱娘兒倆平日相好,我特來向嬸嬸道別月褥。再有一件心愿弛随,只能告訴嬸嬸。”鳳姐兒說:“有什么心愿宁赤,只管托我就是舀透。”秦氏說:“你是脂粉隊(duì)里的英雄,男子漢也比不上你决左。常言道:‘月滿則虧盐杂,水滿則溢。’又說哆窿,‘登高必跌重链烈。’我們家赫赫揚(yáng)揚(yáng),將近百載挚躯,一旦樂極生悲强衡,應(yīng)了那句‘樹倒猢猻散’的俗話,豈不虛稱詩書舊族了?”鳳姐兒十分敬畏码荔,問:“用什么法兒可以永保無虞?”秦氏冷笑著說:“自古榮辱周而復(fù)始漩勤,豈是人力能保的?只有在榮時(shí)籌劃下衰時(shí)的退路,也可保全了缩搅。如今只要辦妥兩件事越败,日后就好辦了。”鳳姐兒問:“什么事?”秦氏說:“趁今日富貴硼瓣,將祖塋附近多置田莊究飞,祭祀供給之費(fèi)可從此出置谦,再把家塾設(shè)在這里,合族定下例規(guī)亿傅,日后按房掌管這一年的錢糧媒峡、祭祀供給之事。如此輪流葵擎,既無爭競谅阿,又無典賣諸弊;即使是犯下罪酬滤,別的產(chǎn)業(yè)可查抄入官签餐,祭祀產(chǎn)業(yè)是不得查抄的。敗落下來盯串,子孫回家讀書務(wù)農(nóng)氯檐,既有退步,祭祀又可永繼嘴脾。很快又會有一件非常的喜事,真有烈火烹油蔬墩、鮮花著錦之盛译打,也不過是瞬息的繁華、一時(shí)的歡樂拇颅,萬不可忘了那‘盛筵必散’的俗話奏司。若不及早預(yù)備,后悔也晚了樟插。”鳳姐兒問:“有什么喜事?”秦氏說:“天機(jī)不可泄露韵洋,只是我與嬸嬸好,臨別贈你兩句話黄锤。”接著念道:
三春去后諸芳盡搪缨,各自須尋各自門。
鳳姐兒還想再問鸵熟,忽聽二門上傳事的云板連響四聲副编,正是報(bào)喪的點(diǎn)數(shù)。她猛然驚醒流强,人回:“東府蓉大奶奶歿了痹届。”鳳姐兒嚇出一身冷汗,忙穿衣往王夫人處來打月。這時(shí)合府都驚動了队腐,不論老的、小的奏篙,主子柴淘、奴仆,想起秦氏的好處來,無不悲號痛哭悠就。
自黛玉走后千绪,寶玉落單,也不和人玩耍梗脾,每晚都早早睡下荸型。他從夢中驚醒,得知秦氏死了炸茧,只覺心中似戳了一刀瑞妇,哇的一聲,噴出一口鮮血梭冠。襲人等慌忙來扶辕狰,又要回賈母請大夫。寶玉說:“不要緊控漠,這是急火攻心蔓倍,血不歸經(jīng)。”便穿上衣裳來見賈母盐捷,立刻要到寧府去偶翅,襲人也不敢攔。賈母本不愿他此時(shí)去碉渡,寶玉不依聚谁,只好命套車,多派人役跟去滞诺。
寧國府府門大開形导,燈火如晝,哭聲搖山震岳习霹。寶玉下車朵耕,來到靈堂大哭一場,見過尤氏淋叶,再見賈珍憔披。這時(shí),賈家“代”字輩爸吮、“文”字輩芬膝、“玉”字輩、“草”字輩的爺們都來了形娇。賈珍哭得淚人一般锰霜,哀嘆這么好的媳婦去了,長房滅絕無人了桐早。眾人勸他:“哭也無益癣缅,料理喪事要緊厨剪。”他說:“如何料理,不過盡我所有罷了友存。”正說著祷膳,秦業(yè)、秦鐘并尤氏的親眷也趕來了屡立。賈珍派人陪客直晨,又派人去請欽天監(jiān)陰陽司擇日,擇準(zhǔn)停靈四十九日膨俐,三日后開喪送訃聞勇皇,請一百零八位和尚拜大悲懺,請四十九位道士打十九天解冤洗孽醮焚刺。停靈于會芳園中敛摘,請五十位高僧、五十位高道按七做好事乳愉。只有賈敬快要得道成仙兄淫,孫媳婦死了也不愿回來,以免沾染紅塵蔓姚。
賈珍恣意奢華捕虽,看了許多木料都不中意。薛蟠來吊喪赂乐,說是他們店有一副板薯鳍,叫做檣木咖气,做棺材萬年不壞挨措。原是一家親王要的,因他獲罪崩溪,就放在那里浅役,也無人買得起。賈珍就讓抬來看伶唯,幫底就有八寸厚觉既,紋理如檳榔,氣味如檀麝乳幸,敲擊發(fā)出玉石聲響瞪讼。薛蟠說:“這木料一千兩銀子也買不到,珍大哥隨便賞幾兩工錢就行了粹断。”賈政勸賈珍不可用這種木料符欠,賈珍不聽。
秦氏的一個(gè)名叫瑞珠的丫鬟瓶埋,要給主子殉葬希柿,觸柱自殺诊沪。另一個(gè)丫鬟寶珠,情愿為義女曾撤,在靈前盡孝端姚。賈珍仍不滿足,暗想挤悉,賈蓉不過是國子監(jiān)的學(xué)生渐裸,寫在靈幡上不體面,儀仗也不能多用尖啡,很不自在橄仆。首七第四天,大明宮的主管太監(jiān)戴權(quán)來吊唁衅斩,賈珍隆重款待盆顾,想為賈蓉捐個(gè)前程。戴權(quán)說:“天子身邊的三百名龍禁尉正好有兩個(gè)空缺畏梆。昨天襄陽的一位朋友送來一千五百兩銀子您宪,胡亂給他一個(gè)。永興節(jié)度 使 馮 胖 子要給他孩子捐一個(gè)奠涌,我沒工夫答理他宪巨。咱們自家孩子要捐,快寫個(gè)履歷來溜畅。”賈珍就命人立即寫了一張紅紙履歷:
江南應(yīng)天府江寧縣監(jiān)生賈蓉捏卓,年二十歲。曾祖慈格,原任京營節(jié)度使世襲一等神威將軍賈代化怠晴。祖,丙辰科進(jìn)士賈敬浴捆。父蒜田,世襲三品爵威烈將軍賈珍。
戴權(quán)交給一個(gè)貼身小廝选泻,吩咐:“回去送給戶部堂官老趙冲粤,說我拜上他起一張五品龍禁尉的票,再給個(gè)執(zhí)照页眯,明天我兌銀子送去梯捕。”他讓賈珍送一千兩銀子到他家就行了,賈珍感謝不盡窝撵。次日賈蓉領(lǐng)來官憑傀顾,賈珍就把各種儀仗換上五品職例,靈牌上寫“誥授賈門秦氏宜人之靈位”忿族。門前立兩面朱紅銷金大牌锣笨,大書“防護(hù)內(nèi)廷紫禁道御前侍衛(wèi)龍禁尉”蝌矛。府門對面的和尚、道士做法事的兩座宣壇上错英,榜上大書“世襲寧國公冢孫婦防護(hù)內(nèi)廷紫禁道御前侍衛(wèi)龍禁尉賈門秦氏宜人之喪……”等字樣入撒。上起親王,下至公椭岩、侯茅逮、伯、子判哥、男及各官府的女眷紛紛來吊唁献雅,寧榮街一片雪白,來往的都是各品級的官轎塌计。
賈珍雖對外面的事心滿意足挺身,但因尤氏犯了病,不能料理內(nèi)事锌仅,一怕各位誥命夫人來了章钾,禮數(shù)不周,惹人笑話热芹;二怕丫頭贱傀、媳婦不盡心盡職,偷懶躲滑伊脓;三怕各種人役趁亂偷東摸西府寒。寶玉說:“這有什么難處,我薦一個(gè)人給大哥报腔,讓她代理這一個(gè)月的事株搔,管保妥當(dāng)。”賈珍忙問:“是誰?”寶玉悄聲一說榄笙,賈珍拉上寶玉邪狞,迫不及待地往上房去祷蝌。邢夫人茅撞、王夫人、鳳姐兒等近親女眷正在說話巨朦,賈珍就要跪下請安米丘。邢夫人見他身體不好,加上悲哀過度糊啡,拄著拐杖拄查,忙命寶玉攙住他,又命人挪椅子讓他坐棚蓄。他不肯落座堕扶,勉強(qiáng)笑著說:“侄兒有件事要求二位嬸嬸并大妹妹碍脏。”邢夫人等問:“什么事?”賈珍說請鳳姐兒代尤氏料理內(nèi)務(wù)。邢夫人說:“她在你二嬸家稍算,問你二嬸典尾。”王夫人推辭:“她一個(gè)小孩子,別鬧笑話糊探。”賈珍說:“嬸子是怕大妹妹勞苦了?大妹妹從小就有決斷钾埂,如今在你們府里管家,越來越老練了科平。除了大妹妹褥紫,我是無人可求。嬸子不看活人的面子瞪慧,看死人的面子吧!”
王夫人是怕鳳姐兒沒經(jīng)過喪事髓考,辦不好惹人見笑,見賈珍苦苦央求弃酌,就把目光轉(zhuǎn)向鳳姐兒绳军。鳳姐兒最愛攬事,賣弄能干矢腻,見賈珍苦求门驾,又見王夫人有活動之意,就說:“大哥如此懇切多柑,太太就答應(yīng)吧!”王夫人問:“你行嗎?”鳳姐兒說:“外面的大事奶是,大哥已料理了,不過是照管里面竣灌。有什么不懂的聂沙,我問太太就是了。”賈珍賠笑說:“橫豎要求大妹妹辛苦辛苦初嘹。我先給大妹妹行禮及汉,等完了事,我再過去謝屯烦。”
賈珍命人取來寧府支領(lǐng)錢物的對牌坷随,讓寶玉交給鳳姐兒,說:“妹妹愛怎么辦就怎么辦驻龟,不必問我温眉,也別為我省錢,只要體面就行翁狐。再者类溢,對這邊的人和在那邊一樣,別怕人抱怨露懒。”鳳姐兒不敢接牌闯冷,王夫人說:“你大哥如此說砂心,你就照料吧!有什么不懂的,多問你哥嫂蛇耀。”寶玉把牌強(qiáng)塞到鳳姐兒手里计贰。賈珍問:“妹妹是住在這里,還是天天來?”鳳姐兒說:“那邊也離不開我蒂窒,我天天來躁倒。”王夫人仍有些擔(dān)心,鳳姐兒讓二位太太先回去洒琢,她自會料理秧秉。
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