次日师崎，賈政啟程，先拜別祠堂椅棺，再拜別老母犁罩。賈母為瞞他寶玉犯病，話里套話两疚，讓他自己說出不讓寶玉送行床估，才叫襲人引著寶玉，給他磕個頭算完事诱渤。賈政放心走了丐巫，寶玉的病卻日重一日，連人都不認(rèn)了。待新媳婦回門递胧，賈母只好用兩乘小轎把二人送過去碑韵。薛姨媽見既成事實，雖可憐女兒缎脾，卻無話可說祝闻。寶釵雖埋怨母親辦事糊涂，但礙于禮數(shù)赊锚，只好認(rèn)了治筒。回到家舷蒲，寶玉的病更重，茶飯不知友多，六親不認(rèn)牲平。薛姨媽打聽到城外破廟中住著個窮大夫姓畢號知庵，請來給寶玉一看域滥，看透了病纵柿，晚上服了藥，二更天就知道要水喝启绰。賈母等人才松了口氣昂儒，與眾人回去歇息，房中只撇下寶玉委可、襲人渊跋。
寶玉清醒片刻，自知必死着倾，拉著襲人的手拾酝，哭著問：“寶姐姐怎么來的?她把林姑娘趕到哪兒去了?林妹妹哭得怎樣了?”襲人不敢明說，哄他：“林姑娘病著呢!”寶玉要去瞧她卡者，怎能掙扎得動?痛哭著哀告：“求你轉(zhuǎn)告老太太蒿囤，把我跟她放到一起。兩人在一起養(yǎng)病崇决，活著好照料材诽，死了好停放『闵担”襲人痛哭失聲脸侥，差點哭斷氣。寶釵正好過來碌冶，說：“你有病不保養(yǎng)湿痢，何苦說這不吉利話?老太太一生疼你，如今八十多歲了，你讓她樂上一天譬重，也不枉她對你的苦心拒逮。太太更不必說了，一生的心血就養(yǎng)你一個臀规，你死了滩援，太太怎么辦?”寶玉說：“你好長時間不理我，說什么大道理?”寶釵干脆挑明說：“實話告訴你吧塔嬉，林妹妹已亡故了!”寶玉忽地坐起來玩徊，驚問：“真的嗎?”寶釵說：“紅口白牙，哪有咒人死的?”
寶玉放聲大哭谨究，兩眼一黑恩袱，倒在床上，只見恍恍惚惚胶哲，有個人走來畔塔，寶玉問：“請問這是哪里?”那人說：“這是陰司，你來做什么?”“我找蘇州林黛玉鸯屿〕憾郑”“林黛玉生不是人，死不是鬼寄摆，無魂無魄谅辣，無處尋找。你快回去!”寶玉愣了片刻婶恼，問：“人死了不來桑阶，要陰司有什么用?”那人冷笑著說：“陰司說有就有，說無就無熙尉。黛玉已歸太虛幻境联逻，你若有心尋訪，潛心修養(yǎng)检痰，自然相見包归；如不安生，即以自行夭折之罪铅歼，囚禁陰司公壤，除父母外，想見黛玉椎椰，永遠(yuǎn)不能!”那人說罷厦幅，取出一塊石子，向?qū)氂裥目跀S去慨飘。寶玉心中一痛确憨，就想回來译荞，正摸不清路，忽聽有人叫他休弃，睜眼一看吞歼，賈母、王夫人塔猾、寶釵篙骡、襲人等正圍著他哭泣。他只覺渾身冷汗丈甸，心中頓時清爽糯俗，只有長嘆一聲。賈母睦擂、王夫人正責(zé)怪寶釵不該把黛玉的死訊告訴寶玉得湘，怎理解寶釵為讓寶玉斷了念頭的一片苦心?待寶玉醒來，請畢大夫一診脈顿仇，畢大夫吃了一驚忽刽，說他脈象已經(jīng)正常，明天用藥調(diào)養(yǎng)夺欲，很快就可以好。自此每當(dāng)他思念黛玉今膊，就有些糊涂些阅，襲人就開導(dǎo)他，體諒老太太一片苦心斑唬；他想尋死市埋，又想起夢中那人的話，方相信“金玉姻緣”有定恕刘。
寶玉的病情雖一天天好起來缤谎，那片癡情總難斬斷，一心要祭奠黛玉一場褐着。賈母怕他舊病復(fù)發(fā)坷澡，不讓他去。倒是畢大夫看出心病含蓉，索性讓他大慟一場频敛，斷了病根，倒好得快些馅扣。賈母只得讓人用小竹轎抬上他斟赚，同到瀟湘館。一見黛玉的靈柩差油，賈母已哭得淚干氣絕拗军，鳳姐兒等再三勸住。寶玉見屋在人亡，想起同林妹妹的情誼发侵，直哭得死去活來交掏。寶玉叫來紫鵑，問黛玉有什么遺言器紧。紫鵑本來深恨寶玉負(fù)心耀销，見他哭成這樣，有些感動铲汪，就說了林姑娘如何發(fā)病熊尉，如何燒帕焚稿，如何說：“寶玉掌腰、寶玉狰住，你好……”話沒說完，就咽了氣齿梁。探春也說出黛玉希望把靈柩運回江南催植。賈母、王夫人又哭勺择，鳳姐兒勸住创南，請大家回去。寶玉難割難舍省核，被賈母硬逼著稿辙，不得不回去。
寶玉回屋气忠，仍悄聲飲泣邻储。寶釵也不勸他，只是諷刺旧噪。他怕寶釵多心吨娜，不敢再哭，次日起來淘钟，倒覺病好了許多宦赠。賈母見寶玉身體漸好，找來薛姨媽日月，說是一來寶玉病愈袱瓮，二來他為元春的孝期已滿，要挑個日子給二人圓房爱咬，補請一下親朋尺借，好好熱鬧熱鬧。薛姨媽也很高興精拟，要補辦嫁妝燎斩。賈母不讓她再辦虱歪，只把寶釵心愛的東西送幾件過來就行了。說著扯到黛玉身上栅表，就因為她不如寶釵寬厚笋鄙，小心眼兒，才不得長壽怪瓶。賈母說鳳姐兒：“小心你林妹妹找你算賬萧落。”鳳姐兒說：“她不會找我洗贰，她臨死時咬牙切齒地恨寶兄弟呢!”到了日子找岖，賈府?dāng)[酒唱戲，廣邀親朋敛滋，為寶玉许布、寶釵圓了房。
寶玉雖病好復(fù)元绎晃，到底因失了玉而少了靈性蜜唾，但愛胡鬧的毛病卻沒好，寶釵庶艾、襲人少不得勸他袁余，他也收斂些。有時到大觀園去咱揍，已物是人非泌霍。寶琴回薛姨媽家；史侯回京述召，接走了湘云，也說好了婆家蟹地；岫煙被邢夫人接去积暖；李嬸娘帶著李紋、李綺也搬走了怪与。這么大的園子夺刑，只有李紈、探春分别、惜春住著遍愿。賈母想讓三人搬出來，卻因接二連三有事耘斩，決定秋涼后再說沼填。
時隔不久，賈政派人回家取銀子括授，接著跟他上任的一些幕僚坞笙、跟班跑了回來岩饼。原來，賈政一心當(dāng)清官薛夜，不許手下收受賄賂籍茧，靠他的薪俸與公費養(yǎng)活不了這么多人，只好回家取銀子貼補梯澜。幕僚寞冯、跟班原是為發(fā)財，費盡心機才謀上這個缺晚伙，見無油水可撈吮龄，一個個溜之大吉。賈政再辦事撬腾，手下無人螟蝙，只好對部下睜一只眼閉一只眼，部下趁機大撈一把民傻，把個想當(dāng)清官的賈政弄得聲名狼藉胰默，還蒙在鼓里。這天漓踢，賈政接到鎮(zhèn)呵Ｊ穑總制的私信，信上先敘了兩家的交情喧半，又提到他家公子見過賈府上的三小姐一面奴迅，愛慕三小姐的才貌，欲與賈政結(jié)秦晉之好挺据。賈政雖有幾分愿意取具，但沒法與賈母、王夫人商量扁耐，就放在一邊暇检。這天，他奉命到省里婉称，住進(jìn)公館块仆，見到朝廷的一份邸報，上面刊登著薛蟠一案已被刑部駁回王暗，判處薛蟠絞刑悔据，待秋后復(fù)審，凡參與此案的官員都應(yīng)……下面注著：“此稿未完俗壹】坪梗”賈政的心呼地提了上去，因他受薛姨媽之請绷雏，托過知縣肛捍，若查出來隐绵，必受牽連。正在忐忑拙毫，人報節(jié)度使有請依许，只好懷著鬼胎去拜見。好半天才出來缀蹄，已眉開眼笑峭跳。原來鎮(zhèn)海總制和節(jié)度使有親缺前，托節(jié)度使照應(yīng)他蛀醉。他便派人回家，一來接探春到任衅码，二來打聽薛蟠一案拯刁。后來聽說只把知縣革了職，賈政才放下心來逝段。
薛姨媽的日子更不好過垛玻，花光了家產(chǎn)，卻給兒子買來個絞監(jiān)候奶躯。本想盤出鋪子再湊幾個錢帚桩，鋪子的伙計卻和薛蟠的狐朋狗友內(nèi)外勾結(jié)，狼狽為奸嘹黔，早弄成了空房了账嚎。金桂先是尋死覓活地鬧，后來就抓緊勾搭薛蝌儡蔓，整天搔首弄姿郭蕉，故作風(fēng)liu，把薛蝌嚇得避之猶恐不及喂江。金桂見薛蝌的縫補漿洗都交給香菱恳不，把香菱恨入骨髓。幸虧寶釵經(jīng)常過來开呐，勸阻金桂，給薛姨媽開心规求，薛家總算撐住了門面筐付。
王夫人與賈母商量打發(fā)探春，得知女婿是鎮(zhèn)鹤柚祝總制的公子瓦戚，也是金陵鄉(xiāng)親，加上節(jié)度使的大媒丛塌，無法拒絕较解，只是賈母想到自己已八十多了畜疾，探春一去，不知幾年才能回京印衔，再難見上一面啡捶，不禁傷心落淚。王夫人勸奸焙，迎春嫁得近瞎暑，可又怎樣呢?孫紹祖對她不打就罵，饑一頓飽一頓与帆，連賈府的三等丫頭都不如了赌。探春嫁得雖遠(yuǎn)，只要女婿好玄糟，不受氣勿她，比什么都強，不如擇個好日子阵翎，把她送到老爺任上逢并。寶釵得知，心中雖難過贮喧，也不敢告訴寶玉筒狠，只悄悄告訴了襲人，襲人也不好受箱沦。只有趙姨娘暗暗高興辩恼，總算拔去了她的眼中釘，但愿那女婿也像孫紹祖谓形，探春也像迎春那樣受氣才好灶伊。
寶玉聽探春說黛玉死時隱隱有音樂聲，絕不似笙管簫簧之聲寒跳，又問明紫鵑聘萨，認(rèn)為黛玉是在仙樂聲中成仙了，不由又悲又喜童太。寶釵和襲人悄聲商量探春遠(yuǎn)嫁的事米辐，不料被寶玉聽到，倒在炕上书释，放聲大哭翘贮，說：“這日子過不得了!姐妹們死的死了，成仙的成仙了爆惧，嫁的嫁了狸页，難道一個都不留在家里嗎?單留我做什么!”襲人慌忙來勸，勸不下來扯再，寶釵就說人讀書原為明理芍耘，他卻越讀越糊涂址遇，她和襲人都走，只讓他的姐妹陪他斋竞。寶玉說：“我不是不知這個道理倔约，我是想等我死了化成灰大家再散∏砸常”寶釵讓襲人給他吃了定心丸跺株，慢慢開導(dǎo)他。
吃過晚飯脖卖，鳳姐兒吩咐人為探春辦嫁妝乒省，想到園中瞧瞧探春。出門來畦木，她見月色如水袖扛，只讓豐兒一人跟隨。一進(jìn)園門十籍，忽然一陣風(fēng)起蛆封，吹得樹葉颯颯，枝梢嗚嗚勾栗，她不由打個寒噤惨篱，讓豐兒回家給她取衣裳。走不多遠(yuǎn)围俘，聽得身后有呼呼聲砸讳，似有誰在吹氣，不禁毛發(fā)倒豎界牡，扭臉看簿寂，是一條狗，嚇得她尖叫一聲宿亡。那狗跑到土山上常遂，轉(zhuǎn)回身，后腿直立挽荠，向她拱拱爪兒克胳。鳳姐兒魂不附體，疾步奔向秋爽齋圈匆。轉(zhuǎn)過一塊山石漠另，前面出現(xiàn)一人，她忙問：“是誰?”那人說：“嬸子連我也不認(rèn)識了?”她看看那人面熟臭脓，卻又一時想不出是誰。那人說：“嬸子只顧享榮華富貴腹忽，把我說的‘萬年永遠(yuǎn)之基’忘到東洋大海了来累⊙庾鳎”鳳姐兒這才想起那人是死了多年的賈蓉前妻秦氏，慌得啐了一口嘹锁，轉(zhuǎn)身就走葫录，腳下被石頭絆住，摔了一跤领猾。遠(yuǎn)遠(yuǎn)見豐兒米同、小紅走來，她雖滿身冷汗摔竿，毛骨悚然面粮，仍強撐著站起來，要過衣裳穿上继低。小紅過來攙她熬苍，她說：“三姑娘她們都睡了，我們回去吧!”回到家袁翁，賈璉見她神色異常柴底，也不敢問她。
鳳姐兒翻來覆去一夜沒睡好粱胜，五更時柄驻，平兒給她捶捶背，想讓她睡個黎明覺焙压。鳳姐兒剛要睡去鸿脓，忽聽巧姐兒哭了，她就說：“李媽冗恨，你拍拍她答憔。”李媽醒來掀抹，沒好氣地狠拍幾下虐拓，嘟嘟囔囔地罵：“短命鬼!放著尸不挺，嚎你娘的喪!”說著又?jǐn)Q了一把傲武，巧姐兒放聲大哭蓉驹。鳳姐兒聽李媽折磨孩子，不由大怒揪利，讓平兒過去打那養(yǎng)漢的女人态兴。平兒勸住，鳳姐兒長嘆一聲疟位，說：“我活著她就這樣折磨孩子瞻润，我死了，這孩子還不知怎樣呢!”平兒不讓她說這種話，她卻說：“我已知道我不長久了绍撞。雖然我只活了二十五歲正勒，已享盡人間的榮華富貴，氣也賭盡了傻铣，強也爭足了章贞，就是壽字缺一點兒，也罷了非洲⊙枷蓿”平兒不由流下淚來。鳳姐兒笑罵：“你娘的哭什么?我不死還叫你哭死了呢!”
天亮后两踏，鳳姐兒起了床败京，正梳頭，王夫人派人來說：“今天二舅太爺壽辰缆瓣，太太讓二奶奶同寶二奶奶一齊去喧枷。”鳳姐兒一來昨夜受了驚嚇弓坞，二來已從賈璉口中得知隧甚，她哥王仁不做正事，被人稱為“忘仁”渡冻，他一回京戚扳，就為父親開吊，把幾千兩喪禮銀子一網(wǎng)打盡族吻。他叔王子勝不依帽借，王仁就提前為他叔做壽，讓他叔收壽禮銀子超歌。所以砍艾，鳳姐兒推說有事不能去，讓寶二爺陪寶二奶奶去巍举。梳洗罷脆荷，她想起寶釵還是新媳婦，第一次去舅家懊悯，需要關(guān)照一下蜓谋，便來到寶玉房中，見寶玉正直瞪瞪地瞧寶釵梳頭炭分。想起她和賈璉爾虞我詐桃焕，再看寶玉夫妻恩愛，心中不是個滋味捧毛。她想把寶玉支出去观堂，寶玉卻東翻西找让网，要找出門衣裳。襲人提起上次王子勝過生日师痕，寶玉不小心把雀金呢大氅燒個洞寂祥，還是晴雯抱病連夜織補的，寶玉再也不穿那衣裳七兜，親手包了起來。鳳姐兒也同情晴雯的遭遇福扬，見五兒長得有幾分像晴雯腕铸，本想給寶玉補進(jìn)來，可太太有令铛碑，不準(zhǔn)把長得好的女孩給寶玉狠裹；如今寶玉成了親，就可把五兒補進(jìn)來汽烦，寶玉想念晴雯涛菠，可以看看五兒。寶玉興高采烈地走了撇吞。
寶玉俗冻、寶釵走后，散花寺的姑子大了來給賈母請安牍颈。鳳姐兒平日討厭這些人迄薄，卻聽大了向賈母說，散花寺的佛爺如何靈煮岁。她心中一動讥蔽，問大了菩薩怎么靈法。大了知她似信非信画机，讓她去求個簽試試就知道了冶伞。初一這天，鳳姐兒帶上平兒步氏，坐上車响禽，來到散花寺。她洗手焚香戳护，磕了頭金抡，拿起簽筒，默默祝禱了腌且，才搖三下梗肝，唰地跳出一根簽來，拾起一看铺董，上寫“第三十三簽巫击，上上大吉”禀晓。大了查看簽簿，上寫“王熙鳳衣錦還鄉(xiāng)”坝锰。鳳姐兒吃了一驚粹懒，大了說：“奶奶博古通今，難道殘?zhí)莆宕鷷r王熙鳳求官的事也不曉得?”周瑞家的說：“前年李先兒還說這一回書呢!我們告訴她重著奶奶的名顷级，不要叫凫乖。”鳳姐兒笑著說：“我倒忘了弓颈∶毖浚”再往簽文下面瞧：
去國離鄉(xiāng)二十年，于今衣錦返家園翔冀。
蜂采百花成蜜后导街，為誰辛苦為誰甜?
行人至，音信遲纤子。
訟宜和搬瑰，婚再議。
大了連聲稱賀控硼，說是奶奶大喜泽论，老爺放了外任，或許來接家眷卡乾，奶奶豈不衣錦還鄉(xiāng)?鳳姐兒讓大了抄了簽文佩厚，回去后讓寶釵念給賈母、王夫人聽了说订，都說好抄瓦。寶釵回屋，說是并非吉兆陶冷。寶玉認(rèn)為衣錦還鄉(xiāng)從來是吉兆钙姊，寶釵說以后就知道了。王夫人派人叫去寶釵埂伦，吩咐她去開導(dǎo)探春煞额，別讓探春只管哭；再讓她注意寶玉沾谜，別讓他為此犯了病膊毁。寶釵自去勸慰探春。次日基跑，探春拜辭了長輩婚温，再來向?qū)氂窀孓o，寶玉自是難舍難分媳否，反是探春勸住他栅螟。
送走探春荆秦，尤氏貪走近路，從園中穿過力图，回來就病倒了步绸，直說胡話。賈蓉請算卦的算吃媒，說是遇鬼了瓤介，不僅令堂大人生病，令尊大人也要生病赘那。果然惑朦，尤氏剛好，賈珍就病倒了漓概。賈蓉父子與賈赦一商量，說是晴雯成了芙蓉花神病梢，黛玉升仙胃珍，園中豈沒有鬼怪?就請來法師打醮捉妖，鬧騰了一陣蜓陌，人心稍安觅彰。這事剛平息，又聽傳聞钮热，節(jié)度使奏了賈政一本填抬，說賈政縱容部下為非作歹，重征糧米隧期，請旨革職飒责。賈璉不信，想著二叔和鎮(zhèn)浩统保總制結(jié)成親家宏蛉，與節(jié)度使也沾了拐彎親，節(jié)度使怎會參奏親戚?到吏部一打聽性置，果然是實拾并，回去與王夫人一商量，決定先瞞過老太太鹏浅，由賈璉到吏部去打關(guān)節(jié)嗅义。
賈璉還沒走，薛姨媽那邊一個婆子跑過來隐砸，慌里慌張之碗，啰里啰嗦，越問她越說不出名堂來季希。好不容易才說出大奶奶死了继控，二爺又不在家械馆，請個爺們過去幫助料理。王夫人氣得罵她糊涂東西武通，讓賈璉過去幫忙霹崎。那婆子只聽見王夫人罵她，回去就向薛姨媽說什么親戚冶忱，平時怪好尾菇，有事就撒手不管了。薛姨媽問：“告訴姑奶奶沒有?”婆子說：“姨太太不管囚枪，姑奶奶更不管派诬。”薛姨媽啐她一口链沼，說：“我生的姑娘默赂，怎能不管?”婆子這才醒悟，把薛姨媽氣得干哭沒淚括勺。賈璉趕來缆八，說那婆子說話不明不白，太太特意讓他過來問明白疾捍。薛姨媽這才知道是那婆子不會辦事奈辰，就把金桂如何死的說了一遍。
金桂本視香菱為仇人乱豆，突然對香菱好了奖恰，讓香菱陪她。寶釵知道了宛裕，怕她沒安好心瑟啃。前幾天香菱病了，她親手做了湯給香菱送去揩尸。香菱不小心打翻碗翰守，她不僅不惱，反而掃了地疲酌。昨天晚上蜡峰，她讓寶蟾做了兩碗湯，要與香菱同喝朗恳。不一會兒湿颅，就聽香菱、寶蟾亂叫粥诫，薛姨媽趕去一看油航，金桂七竅流血，雙腳亂蹬怀浆，雙手在胸前亂抓谊囚，不一會兒就死了怕享。寶蟾揪住香菱，硬說香菱藥死了金桂镰踏『睿可香菱病得不能下床，怎能投毒?薛姨媽只好讓人把香菱捆了奠伪，連寶蟾一同關(guān)在屋里跌帐，她同寶琴守了一夜。
賈璉問：“夏家知道了嗎?”薛姨媽說：“也得弄明白了才好報绊率〗髁玻”賈璉說：“據(jù)我看來，必要經(jīng)官才好滤否。我們疑心寶蟾投毒脸狸，也沒證據(jù)∶臧常”榮府的女仆簇?fù)碇鴮氣O趕來炊甲。寶釵一到，就命人捆起寶蟾紊搪，安慰香菱。賈璉一面派人到夏家報信全景，一面親自到刑部報案耀石。夏家本來已經(jīng)消索，夏母又過繼個兒子爸黄，把家業(yè)都敗光了滞伟，時常到薛家打秋風(fēng)，金桂回家也帶些銀兩貼補他炕贵。娘兒倆全指望著姑娘往娘家倒騰東西度日梆奈，一聽金桂死了，哭著称开、叫著趕到薛家亩钟，大吵大鬧。薛姨媽鳖轰、寶釵清酥、寶琴哪見過這種陣仗?嚇得不敢吭聲。二人見薛家的人怕他們蕴侣，鬧著要拼命焰轻。周瑞家的來勸，他們又說薛家仗著榮府撐腰昆雀，把姑爺送進(jìn)獄中辱志，害死他家姑娘蝠筑。這時，賈璉帶著七八個家人進(jìn)來揩懒，喝止夏母什乙，拉走夏子，怒斥：“都不許鬧旭从，收拾一下稳强，刑部老爺要來驗看了!”夏母見賈璉是位官人，不敢再撒潑和悦。周瑞家的說了鬧的經(jīng)過退疫。賈璉說：“不用理他，待會兒打著問他鸽素，里頭都是奶奶褒繁、姑娘，他想犯搶嗎?”周瑞家的讓夏母先看尸身馍忽，再問寶蟾棒坏。薛姨媽陪夏母進(jìn)了金桂的屋，見金桂滿臉烏青遭笋，七竅流血坝冕，顯然死于砒霜中毒。眾婆子來收拾尸身瓦呼，見炕褥下有張揉成團(tuán)的紙喂窟。寶蟾說：“有憑證了，這紙我認(rèn)得央串。前幾天鬧耗子磨澡，奶奶回家跟舅爺要了砒霜，就用這紙包著质和，放在梳妝匣里稳摄。必是香菱見了，拿來藥死奶奶饲宿∠贸辏”夏母打開首飾匣，里面只有幾支銀簪子瘫想。薛姨媽說：“好首飾哪里去了?”寶釵叫人打開箱柜弃锐，都是空的，說：“嫂子的東西哪里去了?得問寶蟾殿托∨眨”夏母慌了，推說寶蟾不知。擋不住眾人堅持盤問旋廷，寶蟾說：“奶奶自己拿回娘家鸠按，我管得著嗎?”眾人齊聲叫罵。寶釵吩咐：“到外頭告訴璉二爺饶碘，別放了夏家的人目尖。”夏母罵寶蟾亂嚼舌頭扎运。寶琴又讓傳話瑟曲，砒霜是夏子買的，好報官豪治。夏母著了忙洞拨，說是寶蟾藥死的金桂。寶蟾來個窩里反负拟，說是金桂往娘家拿東西都是夏母教的烦衣，還說把薛家卷空，再給金桂另擇好女婿掩浙。夏母大罵寶蟾花吟，寶蟾反說：“放了香菱，見官我自有話說厨姚⌒瞥海”寶釵反叫放了寶蟾，讓她實話實說谬墙。
寶蟾說出事情始末：金桂昨晚叫她做兩碗湯今布，做好后去吩咐套車。她想香菱不配喝她做的湯芭梯，在一碗里多放了鹽险耀，做了記號弄喘，送進(jìn)屋玖喘。她吩咐車回來，見沒記號的那碗在香菱面前蘑志，怕金桂喝了咸不依她累奈，悄悄把兩碗換了位置，就出去了急但。她怎知金桂已在那碗里投了毒?金桂也不知換了碗澎媒。所以說，金桂想害人沒害成波桩，陰差陽錯戒努，反害了自己，這真是天理昭彰了镐躲。夏母還狡辯储玫，寶蟾的話卻合情合理侍筛，無懈可擊。眾人正吵嚷撒穷，賈璉在外面喊：“不要嚷匣椰，刑部的老爺就到了《死瘢”夏家母子更著忙禽笑，只有央告薛姨媽不要經(jīng)官。寶釵堅持經(jīng)官蛤奥，周瑞家的作好作歹佳镜，讓夏家自己去具結(jié)攔驗。夏家母子只好依從喻括。
賈雨村這些年春風(fēng)得意邀杏，直做到兵部尚書，因犯事被貶三級唬血，近日又提為京兆尹望蜡。這天他坐轎回府，醉金剛倪二在街上撒酒瘋拷恨，沖撞儀仗脖律，被他命人關(guān)進(jìn)大牢。倪二的娘子去求賈蕓腕侄，到賈府為倪二說情小泉。賈蕓說，賈大人的前程全是榮府二老爺提拔的冕杠，大言不慚地打了保票微姊。其實他只與賈璉、寶玉略有交情分预。他想去找賈璉兢交，榮府門丁不給這位不常來往的窮親戚通報；他想從后門進(jìn)去找寶玉笼痹，后門卻鎖了配喳。倪二娘子只好另托門路保出倪二。倪二發(fā)狠凳干，定要把賈赦逼死人命晴裹、賈珍家死了尤三姐、賈璉家死了尤二姐及賈璉媳婦放高利貸盤剝百姓的事捅出去救赐，讓榮涧团、寧二府抄家滅門。誰能想到，這條小泥鰍竟掀起大浪泌绣，翻了寧喳瓣、榮府的大船。
賈政回京赞别，先到朝中請罪畏陕。眾大臣都知他平日忠正清廉，定是下面的人瞞著他私自折騰的仿滔，他頂多擔(dān)個管教不嚴(yán)的罪名惠毁。皇上召見崎页，問了他幾個犯案的姓賈的官員與他有親無親鞠绰，他說有的是同宗不同族，有的是多年不來往的遠(yuǎn)族飒焦◎谂颍皇上就讓他退下，仍在工部任郎中牺荠。賈政謝了恩翁巍，到外面又謝了眾大臣。眾大臣告誡他休雌，當(dāng)心子侄輩給他捅婁子灶壶。他回到家，先請了賈母的安杈曲，眾子侄又向他請了安驰凛。他見寶玉面色如常，心中暗喜担扑，卻不知寶玉心中還有些糊涂恰响。他見黛玉沒來迎接，問起來涌献，王夫人才說黛玉死了胚宦，他不由落下淚來。
寶玉回去洁奈，忍不住傷心落淚间唉。寶釵還以為老爺查他的功課绞灼，把他嚇的利术。晚上，待眾人都睡下低矮，寶玉悄悄央求襲人印叁，去叫紫鵑，他有話要問。襲人問他問什么轮蜕，他說他不是負(fù)心人昨悼，黛玉臨死卻恨他，他有必要向紫鵑說明跃洛，他和寶釵成親率触，完全是別人操縱的。晴雯不過是個丫頭汇竭，死了他還寫了祭文葱蝗，黛玉也親眼見了，何況黛玉是他最心愛的人细燎，他怎能不祭?但他只記得黛玉病好了两曼，至于黛玉如何犯病，都有什么言行玻驻，他絲毫不知悼凑，怎么寫祭文?襲人勸他早睡，明天她去問紫鵑璧瞬。寶釵見天已四更户辫，讓麝月催他們快睡，有話明天再說嗤锉。
次日寸莫，眾親朋為給賈政接風(fēng)，要請酒送戲档冬，賈政謝絕了戲膘茎，在大廳擺酒，宴請親朋酷誓。突然披坏，賴大跑進(jìn)來稟報：“錦衣府趙老爺來了⊙问”賈政想棒拂，與趙全從無交情，他來做什么?隨即又有人報玫氢，趙堂官已來到二門帚屉。賈政忙出來迎接，趙堂官已帶著幾位官員來到大廳漾峡，只是笑攻旦，不說話。眾人不知什么事生逸，慌忙躲了牢屋。不一時且预，西平郡王來了，趙堂官命眾官員把住前后門烙无，西平郡王讓親友出去锋谐，只留下賈赦、賈政截酷。趙堂官變了臉涮拗，命兵丁看住賈府的人，接著迂苛，西平郡王宣旨：“賈赦勾結(jié)外官多搀，依勢凌弱，辜負(fù)朕恩灾部，革去世襲職務(wù)康铭。”趙堂官傳令拿下賈赦赌髓，派人到東院抄家从藤，又要抄這邊。西平郡王說：“賈政與賈赦雖居一府锁蠕，但已分家夷野，這邊就不要動了∪偾悖”趙全不依悯搔，說：“賈璉在這邊管家，怎能沒嫌疑?”就派人去抄賈璉家舌仍。西平郡王阻攔不住妒貌，只好傳令先讓女眷回避。不多時铸豁，兵丁來報灌曙，抄了許多御用衣裙，還從賈璉家抄出許多房地契节芥、一箱借據(jù)在刺。趙全正要全抄，北靜郡王趕來头镊，傳旨蚣驼，只讓趙全帶走賈赦審問，其余事交西平郡王處理相艇。趙全只好恨恨地走了颖杏。二王爺叫過賈政，安慰他厂捞，御用物品原是貴妃的输玷，他們可以給他開脫，但借據(jù)卻不好辦靡馁；賈赦的家產(chǎn)他們也沒法挽回欲鹏，只好讓趙全抄了。
賈母在后堂擺家宴臭墨，除了寶玉赔嚎，都是女眷。正吃得熱鬧胧弛，邢夫人的丫頭慌慌張張地奔來尤误，報稱東院被抄。賈母正發(fā)呆结缚，平兒披頭散發(fā)损晤，拉著巧姐兒趕來，說璉二爺?shù)募冶怀撕旖摺１娙苏恢绾问呛糜妊P姐兒咕咚一聲，栽倒在地茵宪，昏死過去最冰。眾人魂飛魄散，賈璉來說：“好了稀火，王爺把事攔住了糖埋』烂罚”他見賈母老淚縱橫，話都不會說了，只好瞞下賈赦被抓走的事跑揉，慌忙回家，卻見箱柜俱開汛兜，東西被搶大半竖配。賈政陪官員登記了，一一封存斩熊。賈璉沒見報他的東西往枣，心中正疑惑，二王問起借據(jù)的事粉渠。賈政說他從不問家務(wù)分冈，賈璉情知是鳳姐兒瞞著他干的，只好跪下認(rèn)了霸株。二王要把賈赦父子并案辦理雕沉，讓賈政放心。二王走后去件，賈蘭過來坡椒，讓爺爺快去瞧老太太扰路，再派人打聽寧府的消息。
賈政驚魂稍定倔叼，回上房安慰了賈母汗唱，說是有兩位王爺照應(yīng)，不會有大事的丈攒，賈母才緩過氣來哩罪。邢夫人想回家，東院已被查封巡验，到鳳姐兒處际插，見她面如紙灰，直挺挺躺在炕上显设，平兒在輕聲抽泣框弛，忍不住哭起來，只好回賈母處捕捂。李紈忙收拾房屋功咒，讓她先住下。賈政忽聽外面鬧嚷绞蹦，出來看力奋，卻是焦大。焦大大罵賈珍父子不長進(jìn)幽七，不聽他勸景殷，他跟著老太爺時只知捆人，如今反被人捆澡屡。他已八九十歲猿挚，就拼上一死了。眾兵丁一來奉了王爺旨意驶鹉，二來見他年高绩蜻，都不難為他，反而安慰他室埋。賈政不由哀嘆：“完了办绝，想不到一敗涂地了!”
薛蝌氣喘吁吁地進(jìn)來，說是他說了多少好話姚淆，又許了錢才讓他進(jìn)來孕蝉，問賈政有什么事要辦。賈政讓他去打聽東府犯的什么事腌逢。薛蝌說他已打聽了降淮，是賈珍勾引世家子弟聚賭，又強占民女為妾搏讶，逼死該女佳鳖；那御使將鮑二拿去霍殴，又找出張華來。賈政再讓他去打聽朝中情況系吩。過了半天来庭，薛蝌回來，說賈赦與平安州的官員互相勾結(jié)淑玫，包攬訟詞巾腕，虐害百姓面睛，好幾樁大罪絮蒿。又說賈府的親友怕受連累，都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的叁鉴，還有人罵二府的人敗壞了祖宗基業(yè)土涝。剛問明外邊，又聽說老太太不好幌墓，賈政慌忙跑回里面但壮，忙得熱鍋上的螞蟻般團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)。多虧了西平常侣、北靜二王從中極力維持蜡饵，把賈赦與平安州的勾結(jié)改成親戚來往，因奪取古扇導(dǎo)致石呆子自殺改成石呆子本有瘋病胳施，從輕革去世襲官職溯祸；賈璉高利盤剝平民，革去官職舞肆，免予追究焦辅；尤三姐自殺，是因有人污其清白椿胯，并非賈珍所逼筷登，但賈珍不該私埋人命；尤二姐已與張華退婚哩盲，有文書為憑前方，與賈珍無關(guān)，但其父喪期間聚賭廉油，有違孝道镣丑，革去世襲職務(wù)；賈蓉年幼娱两，革去職務(wù)莺匠；賈政雖對親屬有失管教，但念其常年在外任十兢，實不知情趣竣，加上是貴妃的父親摇庙，免予追究。不多幾日遥缕，降下圣旨卫袒，準(zhǔn)二王所奏，把賈赦發(fā)到邊疆兵站效力单匣，賈珍發(fā)到海防前線效力夕凝，賈政仍在工部任職，賈璉户秤、賈蓉釋放回家码秉，賈赦、賈珍鸡号、賈璉財產(chǎn)入官转砖，賈政家產(chǎn)發(fā)還。
賈政領(lǐng)回登記在冊的財產(chǎn)鲸伴，至于抄查時兵丁私藏的金銀珠寶府蔗、搗毀的名貴家具、毀壞的古玩字畫汞窗，就難以計數(shù)了姓赤。他又買通有關(guān)衙門，讓賈赦仲吏、賈珍動身前回家收拾行裝不铆，同老太太告辭。賈母拉著兒孫的手痛哭一場蜘矢。她雖不喜愛賈赦狂男，賈珍又隔一層肚皮，但二人畢竟是賈家至親骨肉品腹，如今要遠(yuǎn)去邊疆海防岖食，沒有銀子要受苦，她就取出私房銀子舞吭，分給賈赦泡垃、賈珍幾千兩，讓其到地方買通上下羡鸥，少吃些苦蔑穴；又分給邢夫人、尤氏幾千兩惧浴，讓她們度日存和；分給鳳姐兒幾千兩，讓她安心養(yǎng)病捐腿；再留給貼身丫鬟一部分纵朋，除了她后事的用度外，剩下的都留給寶玉茄袖、賈蘭操软。鳳姐兒得知老太太不僅沒怪罪她，反而照樣疼愛她宪祥，不由又羞又愧聂薪。
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