萬家流血頂染猩紅 一席談心辯生狐白
話說店伙說到將他妹夫扯去站了站籠郑临，布匹交金四完案栖博。老殘便道：“這事我已明白，自然是捕快做的圈套厢洞，你們掌柜的自然應(yīng)該替他收尸去的仇让。但是，他一個老實人躺翻，為什么人要這么害他呢丧叽，你掌柜的就沒有打聽打聽嗎？”
店伙道：“這事公你，一被拿踊淳，我們就知道了，都是為他嘴快惹下來的亂子陕靠。我也是聽人家說的：府里南門大街西邊小胡同里迂尝，有一家子脱茉，只有父子兩個：他爸爸四十來歲，他女兒十七八歲垄开，長的有十分人材琴许，還沒有婆家。他爸爸做些小生意溉躲，住了三間草房虚吟，一個土墻院子。這閨女有一天在門口站著签财，碰見了府里馬隊上什長花胳膊王三串慰，因此王三看他長的體面，不知怎么唱蒸，胡二巴越的就把他弄上手了邦鲫。過了些時，活該有事神汹，被他爸爸回來一頭碰見庆捺，氣了個半死，把他閨女著實打了一頓屁魏，就把大門鎖上滔以，不許女兒出去。不到半個月氓拼，那花胳膊王三就編了法子你画，把他爸爸也算了個強(qiáng)盜，用站籠站死桃漾。后來不但他閨女算了王三的媳婦坏匪，就連那點小房子也算了王三的產(chǎn)業(yè)。
“俺掌柜的妹夫撬统，曾在他家賣過兩回布适滓，認(rèn)得他家，知道這件事情恋追。有一天凭迹，在飯店里多吃了兩鐘酒，就發(fā)起瘋來苦囱，同這北街上的張二禿子嗅绸，一面吃酒，一面說話沿彭，說怎么樣緣故朽砰，這些人怎么樣沒個天理。那張二禿子也是個不知利害的人喉刘，聽得高興瞧柔，盡往下問，說：‘他還是義和團(tuán)里的小師兄呢睦裳。那二郎造锅、關(guān)爺多少正神常附在他身上，難道就不管管他嗎廉邑？”他妹夫說：‘可不是呢哥蔚。聽說前些時，他請孫大圣蛛蒙，孫大圣沒有到糙箍，還是豬八戒老爺下來的。倘若不是因為他昧良心牵祟，為什么孫大圣不下來深夯，倒叫豬八戒下來呢？我恐怕他這樣壞良心诺苹，總有一天碰著大圣不高興的時候咕晋，舉起金箍棒來給他一棒。那他就受不住了收奔≌莆兀’二人談得高興，不知早被他們團(tuán)里朋友坪哄，報給王三质蕉，把他們兩人面貌記得爛熟。沒有數(shù)個月的工夫翩肌，把他妹夫就毀了饰剥。張二禿子知道勢頭不好，仗著他沒有家眷摧阅，‘天明四十五’汰蓉，逃往河南歸德府去找朋友去了。
“酒也完了棒卷，你老睡罷顾孽。明天倘若進(jìn)城，千萬說話小心比规！俺們這里人人都耽著三分驚險若厚，大意一點兒，站籠就會飛到脖兒梗上來的蜒什〔饨眨”于是站起來，桌上摸了個半截線香，把燈撥了撥霎冯，說：“我去拿油壺來添添這燈铃拇。”老殘說：“不用了沈撞，各自睡罷慷荔。”兩人分手缠俺。
到了次日早晨显晶，老殘收檢行李，叫車夫來搬上車子壹士。店伙送出磷雇，再三叮嚀：“進(jìn)了城去，切勿多話躏救。要緊唯笙，要緊！”老殘笑著答道：“多謝關(guān)照落剪≌霰荆”一面車夫?qū)④囎油苿樱蚰洗舐愤M(jìn)發(fā)忠怖，不過午牌時候呢堰，早已到了曹州府城。進(jìn)了北門凡泣，就在府前大街尋了一家客店枉疼，找了個廂房住下。跑堂的來問了飯菜鞋拟。就照樣辦來吃過了骂维，便到府衙門前來觀望觀望『馗伲看那大門上懸著通紅的彩綢航闺，兩旁果真有十二個站籠，卻都是空的猴誊，一個人也沒有潦刃，心里詫異道：“難道一路傳聞都是謊話嗎？”踅了一會兒懈叹，仍自回到店里乖杠。只見上房里有許多戴大帽子的人出入，院子里放了一肩藍(lán)呢大轎澄成，許多轎夫穿了棉祆褲胧洒，也戴著大帽子畏吓，在那里吃餅；又有幾個人穿著號衣卫漫，上寫著“城武縣民壯”字樣菲饼，心里知道這上房住的必是城武縣了。過了許久汛兜，見上房里家人喊了一聲“伺候”那轎夫便將轎子搭到階下巴粪。前頭打紅傘的拿了紅傘通今，馬棚里牽出了兩匹馬粥谬，登時上房里紅呢簾子打起，出來了一個人辫塌，水晶頂漏策，補(bǔ)褂朝珠，年紀(jì)約在五十歲上下臼氨，從臺階上下來掺喻，進(jìn)了轎子，呼的一聲储矩，抬起出門去了感耙。
老殘見了這人，心里想到：“何以十分面善持隧？我也未到曹屬來過即硼，此人是在那里見過的呢？……”想了些時屡拨，想不出來只酥，也就罷了。因天時尚早呀狼，復(fù)到街上訪問本府政績裂允，竟是一口同聲說好，不過都帶有慘淡顏色哥艇，不覺暗暗點頭绝编，深服古人“苛政猛于虎”一語真是不錯。
回到店中貌踏，在門口略為小坐十饥。卻好那城武縣已經(jīng)回來，進(jìn)了店門哩俭，從玻璃窗里朝外一看绷跑，與老殘正屬四目相對。一恍的時候凡资，轎子已到上房階下砸捏，那城武縣從轎子里出來谬运，家人放下轎簾，跟上臺階垦藏。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見他向家人說了兩句話梆暖，只見那家人即向門口跑來，那城武縣仍站在臺階上等著掂骏。家人跑到門口轰驳，向老殘道：“這位是鐵老爺么？”老殘道：“正是弟灼。你何以知道级解？你貴上姓甚么？”家人道：“小的主人姓申田绑，新從省里出來勤哗，撫臺委署城武縣的，說請鐵老爺上房里去坐呢掩驱∶⒒”老殘恍然想起，這人就是文案上委員申東造欧穴。因雖會過兩三次民逼，未曾多余接談，故記不得了涮帘。
老殘當(dāng)時上去拼苍，見了東造，彼此作了個揖焚辅。東造讓到里間屋內(nèi)坐下映屋，嘴里連稱：“放肆，我換衣服同蜻∨锏悖”當(dāng)時將官服脫去，換了便服湾蔓，分賓主坐下瘫析，問道：“補(bǔ)翁是幾時來的？到這里多少天了默责？可是就住在這店里嗎贬循？”老殘道：“今日到的，出省不過六七天桃序，就到此地了杖虾。東翁是幾時出省媒熊？到過任再來的嗎奇适？”東造道：“兄弟也是今天到坟比，大前天出省。這夫馬人役是接到省城去的嚷往。我出省的前一天葛账，還聽姚云翁說：宮保看補(bǔ)翁去了皮仁，心里著實難過籍琳，說自己一生契童名士，以為無不可招致主人贷祈，今日竟遇著一個鐵君趋急，真是浮云富貴。反心內(nèi)照付燥，愈覺得齷齪不堪了宣谈！”
老殘道：“宮保愛才若渴愈犹，兄弟實在欽佩的键科。至于出來的原故，并不是肥遯鳴高的意思：一則深知自己才疏學(xué)淺漩怎，不稱揄揚勋颖；二則因這玉太尊聲望過大，到底看看是個何等人物勋锤。至‘高尚’二字饭玲，兄弟不但不敢當(dāng)，且亦不屑為叁执。天地生才有數(shù)茄厘，若下愚蠢陋的人，高尚點也好借此藏拙谈宛；若真有點濟(jì)世之才次哈，竟自遯世，豈不辜負(fù)天地生才之心嗎吆录？”東造道：“屢聞至論窑滞，本極佩服；今日之說恢筝，則更五體投地哀卫。可見長沮撬槽、桀溺等人為孔子所不取的了此改。只是目下在補(bǔ)翁看來，我們這玉太尊究竟是何等樣人侄柔？”老殘道：“不過是下流的酷吏共啃，又比郅都鼓寺、甯成等人次一等了⊙模”東造連連點頭妈候，又問道：“弟等耳目有所隔閡，先生布衣游歷挂滓，必可得其實在情形苦银。我想太尊殘忍如此，必多冤枉赶站，何以竟無上控的案件呢幔虏？”老殘便將一路所聞細(xì)說一遍。
說得一半的時候贝椿，家人來請吃飯想括。東造遂留老殘同吃，老殘亦不辭讓烙博。吃過主后瑟蜈，又接著說去。說完了渣窜，便道：“我只有一事疑惑：今日在府門前瞻望铺根，見十二個站籠都空著，恐怕鄉(xiāng)人之言乔宿，必有靠不住處位迂。”東造道：“這卻不然详瑞。我適在菏澤縣署中掂林，聽說太尊是因為晚日得了院上行知，除已補(bǔ)授實缺外坝橡，在大案里又特保了他個以道員在任候補(bǔ)泻帮，并俟歸道員班后，賞加二品銜的保舉驳庭。所以停刑三日刑顺，讓大家賀喜。你不見衙門口掛著紅彩綢嗎饲常？聽說停刑的頭一日蹲堂，即是昨日，站籠上還有幾個半死不活的人贝淤，都收了監(jiān)了柒竞。”彼此嘆息了一回播聪。老殘道：“旱路勞頓朽基，天時不早了布隔，安息罷〖诨ⅲ”東造道：“明日晚間衅檀，還請枉駕談?wù)劊苡袠O難處置之事霎俩，要得領(lǐng)教哀军，還望不棄才好〈蛉矗”說罷杉适，各自歸寢。
到了次日柳击，老殘起來猿推，見那天色陰的很重，西北風(fēng)雖不甚大捌肴，覺得棉袍子在身上有飄飄欲仙之致蹬叭。洗過臉，買了幾根油條當(dāng)了點心哭靖，沒精打采的到街上徘徊些時具垫。正想上城墻上去眺望遠(yuǎn)景，見那空中一片一片的飄下許多雪花來试幽，頃刻之間，那雪便紛紛亂下卦碾，回旋穿插铺坞，越下越緊。趕急走回店中洲胖，叫店家籠了一盆火來济榨。那窗戶上的紙，只有一張大些的绿映，懸空了半截擒滑，經(jīng)了雪的潮氣，迎著風(fēng)“霍鐸霍鐸”價響叉弦。旁邊零碎小紙丐一，雖沒有聲音，卻不住的亂搖淹冰。房里便覺得陰風(fēng)森森库车，異常慘淡。
老殘坐著無事樱拴，書又在箱子里不便取柠衍，只是悶悶的坐洋满，不禁有所感觸，遂從枕頭匣內(nèi)取出筆硯來珍坊，在墻上題詩一首牺勾，專詠王賢之事。詩曰：
得失淪肌髓阵漏，因之急事功禽最。冤埋城闕暗，血染頂珠紅袱饭。
處處鵂鶹雨川无，山山虎豹風(fēng)。殺民如殺賊虑乖，太守是元戎懦趋！下題“江南徐州鐵英題”七個字。
寫完之后疹味，便吃午飯仅叫。飯后，那雪越發(fā)下得大了糙捺。站在房門口朝外一看诫咱，只見大小樹枝，仿佛都用簇新的棉花裹著似的洪灯，樹上有幾個老鴉坎缭，縮著頸項避寒，不住的抖擻翎毛签钩，怕雪堆在身上掏呼。又見許多麻雀兒，躲在屋檐底下铅檩，也把頭縮著怕冷憎夷，其饑寒之狀殊覺可憫。因想：“這些鳥雀昧旨，無非靠著草木上結(jié)的實拾给，并些小蟲蟻兒充饑度命。現(xiàn)在各樣蟲蟻自然是都入蟄兔沃，見不著的了蒋得。就是那草木之實，經(jīng)這雪一蓋粘拾，那里還有呢窄锅，倘若明天晴了，雪略為化一化，西北風(fēng)一吹入偷，雪又變做了冰追驴，仍然是找不著，豈不要餓到明春嗎疏之？”想到這里殿雪，覺得替這些鳥雀愁苦的受不得。轉(zhuǎn)念又想：“這些鳥雀雖然凍餓锋爪，卻沒有人放槍傷害他丙曙，又沒有什么網(wǎng)羅來捉他，不過暫時饑寒其骄，撐到明年開春亏镰，便快活不盡了。若像這曹州府的百姓呢拯爽，近幾年的年歲索抓，也就很不好。又有這么一個酷虐的父母官毯炮，動不動就捉了去當(dāng)強(qiáng)盜待逼肯，用站籠站殺，嚇的連一句話也說不出來桃煎，于饑寒之外篮幢，又多一層懼怕，豈不比這鳥雀還要苦嗎为迈！”想到這里三椿，不覺落下淚來。又見那老鴉有一陣“刮刮”的叫了幾聲曲尸，仿佛他不是號寒啼饑赋续，卻是為有言論自由的樂趣，來驕這曹州府百姓似的另患。想到此處，不覺怒發(fā)沖冠蛾绎，恨不得立刻將玉賢殺掉昆箕，方出心頭之恨。
正在胡思亂想租冠，見門外來了一乘藍(lán)呢轎鹏倘，并執(zhí)事人等，知是申東造拜客回店了顽爹。因想：“我為甚么不將這所見所聞的纤泵，寫封信告訴莊宮保呢？”于是從枕箱里取出信紙信封來镜粤，提筆便寫捏题。那知剛才題壁玻褪，在硯臺上的墨早已凍成堅冰了，于是呵一點寫一點公荧。寫了不過兩張紙带射，天已很不早了。硯臺上呵開來循狰，筆又凍了窟社，筆呵開來，硯臺上又凍了绪钥，呵一回灿里，不過寫四五個字，所以耽擱工夫程腹。
正在兩頭忙著匣吊，天色又暗起來，更看不見跪楞。因為陰天缀去，所以比平常更黑得早，于是喊店家拿盞燈來甸祭。喊了許久缕碎，店家方拿了一盞燈，縮手縮腳的進(jìn)來池户，嘴里還喊道：“好冷呀咏雌！”把燈放下，手指縫里夾了個紙煤子校焦，吹了好幾吹赊抖，才吹著。那燈里是新倒上的凍油寨典，堆的像大螺絲殼似的氛雪，點著了還是不亮。店家道：“等一會耸成，油化開就亮了报亩。”撥了撥燈井氢，把手還縮到袖子里去弦追，站著看那燈滅不滅。起初燈光不過有大黃豆大花竞，漸漸的得了油劲件，就有小蠶豆大了。忽然抬頭看見墻上題的字，驚惶道：“這是你老寫的嗎零远？寫的是啥苗分？可別惹出亂子呀！這可不是頑兒的遍烦！”趕緊又回過頭俭嘁，朝外看看，沒有人服猪，又說道：“弄的不好供填，要壞命的！我們還要受連累呢罢猪！”老殘笑道：“底下寫著我的名字呢近她，不要緊的∩排粒”
說著粘捎，外面進(jìn)來了一個人，戴著紅纓帽子危彩，叫了一聲“鐵老爺”攒磨，那店家就趔趔趄趄的去了。那進(jìn)來的人道：“敝上請錢老爺去吃飯呢汤徽∶溏郑”原來就是申東造的家人。老殘道：“請你們老爺自用罷谒府，我這里已經(jīng)叫他們?nèi)プ鲲埰纯玻粫壕蛠砹恕Ｕf我謝謝罷完疫√┘Γ”那人道：“敝上說：店里飯不中吃。我們那里有人送的兩只山雞壳鹤，已經(jīng)都片出來了盛龄，又片了些羊肉片子，說請鐵老爺務(wù)必上去吃火鍋子呢芳誓。敝上說：如鐵老爺一定不肯去讯嫂，敝上就叫把飯開到這屋里來吃，我看兆沙，還是請老爺上去罷：那屋子里有大火盆，有這屋里火盆四五個大莉掂，暖和得多呢葛圃；家人們又得伺候，請你老成全家人罷！”
老殘無法库正，只好上去曲楚。申東造見了，說：“補(bǔ)翁褥符，在那屋里做什么龙誊，恁大雪天，我們來喝兩杯酒罷喷楣！今兒有人送來極新鮮的山雞趟大，燙了吃，很好的铣焊，我就借花獻(xiàn)佛了逊朽。”說著曲伊，便入了座叽讳。家人端上山雞片，果然有紅有白坟募，煞是好看岛蚤。燙著吃，味更香美懈糯。東造道：“先生吃得出有點異味嗎涤妒？”老殘道：“果然有點清香，是什么道理昂利？”東造道：“這雞出在肥城縣桃花山里頭的届腐。這山里松樹極多，這山雞專好吃松花松實蜂奸，所以有點清香犁苏，俗名叫做‘松花雞，扩所。雖在此地围详，亦很不容易得的∽嫫粒”老殘贊嘆了兩句助赞，廚房里飯菜也就端上桌子。
兩人吃過了飯袁勺。東造約到里間房里吃茶雹食、向火。忽然看見老殘穿著一件棉袍子期丰，說道：“這種冷天群叶，怎么還穿棉袍子呢吃挑？”老殘道：“毫不覺冷。我們從小兒不穿皮袍子的人街立，這棉袍子的力量恐怕比你們的狐皮還要暖和些呢舶衬。”東造道：“那究竟不妥赎离」溆蹋”喊：“來個人！你們把我扁皮箱里梁剔，還有一件白狐一裹圓的袍子取出來虽画，送到鐵老爺屋子里去『镀樱”
老殘道：“千萬不必狸捕，我決非客氣！你想众雷，天下有個穿狐皮袍子搖串鈴的嗎灸拍？”東造道：“你那串鈴，本可以不搖砾省，何必矯俗到這個田地呢鸡岗！承蒙不棄，拿我兄弟還當(dāng)個人编兄，我有兩句放肆的話要說轩性，不管你先生惱我不惱我。昨兒聽先生鄙薄那肥遯鳴高的人狠鸳，說道：‘天地生才有限揣苏，不宜妄自菲薄〖妫’這話卸察，我兄弟五體投地的佩服。然而先生所做的事情铅祸，卻與至論有點違背坑质。宮保一定要先生出來做宮，先生卻半夜里跑了临梗，一定要出來搖串鈴涡扼。試問，與那鑿壞而遁盟庞，洗耳不聽的吃沪，有何分別呢？兄弟話未免鹵莽什猖，有點冒犯巷波，請先生想一想萎津，是不是呢？”
老殘道：“搖串鈴抹镊，誠然無濟(jì)于世道，難道做官就有濟(jì)于世道嗎荤傲？請問：先生此刻已經(jīng)是城武縣一百里萬民的父母了垮耳，其可以有濟(jì)于民處何在呢？先生必有成竹在胸遂黍，何妨賜教一二呢终佛？我知先生在前已做過兩三任官的，請教已過的善政雾家，可有出類拔萃的事跡呢铃彰？”東造道：“不是這么說。像我們這些庸材芯咧，只好混混罷了牙捉。閣下如此宏材大略，不出來做點事情敬飒，實在可惜邪铲。無才者抵死要做宮，有才者抵死不做官无拗，此正是天地間第一憾事带到！
老殘道：“不然。我說無才的要做官很不要緊英染，正壞在有才的要做官揽惹，你想，這個玉大尊四康，不是個有才的嗎搪搏？只為過于要做官，且急于做大官箭养，所以傷天害理的做到這樣慕嚷。而且政聲又如此其好，怕不數(shù)年之間就要方面兼圻的嗎毕泌。官愈大喝检，害愈甚：守一府則一府傷，撫一省則一省殘撼泛，宰天下則天下死挠说！由此看來，請教還是有才的做官害大愿题，還是無才的做官害大呢损俭？倘若他也像我蛙奖，搖個串鈴子混混，正經(jīng)病杆兵，人家不要他治雁仲；些小病痛，也死不了人琐脏。即使他一年醫(yī)死一個攒砖，歷一萬年，還抵不上他一任曹州府害的人數(shù)呢日裙！”未知申東造又有何說吹艇，且聽下回分解。
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